[사설] 지하철 방화 참사 겪고도 전선 불연재 교체 안 했다니

대구에서 벌어진 사상 최악의 참사인 지하철 방화 사건이 발생한 지 14년이 흘렀다. 192명의 목숨을 앗아가고 151명이 다치는 등 전대미문의 비극을 겪은 뒤 대구시는 유사 사건 재발 방지를 위해 도시철도 전동차량 내부를 모두 불연재로 교체하겠다고 시민들에게 약속했었다. 가연성 소재가 장착돼 있는 전동차량에서 방화나 실화, 누전 등으로 불똥이 튀면 걷잡을 수 없는 화마로 번질 수밖에 없기 때문이다.

시민들은 그 약속이 지켜진 줄로 철석같이 믿고 있었다. 하지만 뚜껑을 열어보니 그게 아니었다. 국회 행정안전위원회 소속 윤재옥 의원(자유한국당)에 따르면 대구도시철도 전동차(1~3호선) 468량 중 43.5%인 1호선 204량에서 전선 분야 만족률이 현저하게 떨어지는 것으로 나타났다.

대구지하철 방화 참사 발생 이후 관계법령이 개정되면서 도시철도 전동차 차체와 내장판, 의자, 통로 연결막, 전선 등은 불연재 사용이 의무화됐다. 대구도시철도 1호선 전동차 204량도 2004~2005년에 내장판, 의자, 통로 연결막 등을 불연재로 교체했다. 하지만 눈에 보이지 않는 배선은 지금껏 불연재로 교체하지 않았다. 전체 전선 가운데 99%가 내부 배선이기 때문에 대구도시철도 1호선 전동차의 배선은 화재에 취약한 상태다.

물론 대구도시철도 1호선 전동차의 내부 배선이 불연재가 아닌 것이 법적으로는 문제가 되지 않는다. 대구도시철도 1호선 전동차는 화재안전기준이 마련된 2000년 이전에 도입된 것이어서 관련법 기준 적용(2004년 12월 이후) 대상이 아니기 때문이다. 대구시와 대구도시철도공사도 내부 배선 전량 교체가 곤란하다는 입장이다.

하지만 법 위반 여부를 따지기에 앞서 당국이 시민 안전을 위해서라도 전동차 전선 불연재 교체에 얼마만큼의 노력을 기울였는지 묻지 않을 수 없다. 그나마 국토교통부가 지난 8월 대구도시철도공사의 화재안전기준 준수 여부에 대해 전수조사를 하지 않았다면 이 같은 사실조차 외부로 알려지지 않았을 것이다. 지금이라도 대구시와 대구도시철도공사는 1호선 전동차량 배선의 불연재 교체에 적극 나서기를 주문한다.