강팀을 상대할 때 더 강해진다. 한국 여자 컬링 대표팀(경북체육회)의 활약상에 꼭 들어맞는 말이다. 여자 컬링 대표팀이 무패로 1위를 질주하던 스웨덴에 예선 첫 패배를 안기며 공동 1위로 올라섰다.
한국은 19일 강릉컬링센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 예선 6차전에 출전, 스웨덴을 7대6으로 꺾었다. 세계랭킹 5위 스웨덴은 이번 대회에서 고공 행진을 거듭하던 팀. 예선 5차전까지 한 번도 지지 않고 단독 1위를 달렸다. 이날 승리로 한국은 5승 1패를 기록, 예선 성적에서 스웨덴과 어깨를 나란히 했다.
한국의 4강행에도 파란불이 켜졌다. 이번 대회 여자 컬링 종목에 참가한 나라는 모두 10개국. 예선에서 돌아가며 한 차례씩 맞붙는 '라운드 로빈 방식'으로 겨룬 뒤 상위 4개 팀이 플레이오프에 진출한다.
스웨덴은 한국을 만나기 전까지 5전 전승으로 단독 1위를 질주하던 팀. 하지만 한국에 대회 첫 패배를 당하면서 1위 자리 한쪽을 내줘야 했다. 한국은 이미 세계랭킹 1위와 2위인 캐나다, 스위스를 격파한 여세를 몰아 스웨덴까지 침몰시켰다. 이 정도면 '강팀 저격수'라 불릴 만하다. 한국의 선전은 강팀을 상대로 경기 경험을 많이 쌓으며 올림픽을 대비한 덕분으로 풀이된다.
스킵(주장) 김은정은 "우리 수준이 낮았을 때는 정상권 팀들과 겨룰 수 없었다. 이런 팀들과 경기할 수 있게 많은 분이 노력해주셨다"며 "지금은 자신감이 생겼다. 어느 팀을 만나도 예전보다 더 편하게 경기할 수 있게 됐다"고 전했다.
스웨덴을 격파한 한국은 4강 진출을 위한 8부 능선을 넘었다. 한국은 20일 오후 2시 5분 미국과 예선 7차전을 치른다.
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