[기고] 도심재생, 대구시청부터 시작하자

문재인 정부의 부동산 분야 대표사업인 '도시재생 뉴딜'이 지난해 하반기부터 시범사업을 필두로 본격화됐다. 대구시도 이에 발맞춰 도시재생 전담부서를 신설해 대응 준비를 해왔다.

하지만 지난해 12월 국토교통부 공모 발표에서 대구는 수준 이하의 성적표를 받았다. 중앙정부가 선정하는 15곳과 공공기관이 선정하는 9곳에 단 한 곳도 포함되지 않았다. 대구 구도심에 활력을 불어넣고 열악한 주거환경을 개선하려던 계획이 상당 부분 좌절된 것이다.

필자는 도심재생은 대구시청부터 시작해야 한다고 생각한다.

대구시청사 신축 문제는 대구시민의 최대 관심사이자 대구시의 최대 현안 중 하나다. 건립된 지 25년이 지난 대구시청은 노후화로 안전성 문제, 공간 협소에 따른 업무효율 저하, 주차장 부족 등 시민불편이 가중되고 있다. 역대 대구시장마다 이 문제를 해소하기 위해 많은 노력을 했지만, 이런저런 사정으로 20년 넘게 부지 선정과 예산 문제에 막혀 번번이 해결하지 못했다. 지난해 7월에는 청와대 장하성 정책실장이 대구시청을 방문하고 "다녀본 시청사 중에서 가장 낡았다"고 언급한 바 있다.

대구시청사는 대구의 지역 정신과 250만 대구시민의 자존심이 담기는 곳이다. 대구경북지역을 관할하던 경상감영이 1601년(선조 34년) 대구에 설치(현 중구 포정동)된 이후 대구는 경상도의 중심이었다. 일제강점기에는 국채보상운동을 통하여, 1950년대 6'25전쟁기에는 국토 수호로, 1960년대에는 근대화, 산업화를 위하여 대한민국 발전에 기여한 대구시청사가 너무나 초라하다. 이제는 대구시청사 건립 플랜을 분명하게 제시해야 할 때다.

국토부에서는 '공공건축물 리뉴얼 선도 사업'을 2015년부터 시작하였다. 국토부가 주관하는 이 공모사업에 선정되면 주민의 세금을 쓰지 않고도 낡은 대구시청사를 문화·주거화·상업시설 등이 공존하는 신개념 복합청사로 신축할 수 있다.

서울 서초구의 경우 2015년 이 공모사업에 선정되어 주민들의 세금을 쓰지 않고 전국 최초의 문화화·주거화·상업시설 등 복합청사 신축을 추진하고 있다. 사업 주체인 서초구가 한국토지주택공사(LH)에 일반재산 개발을 위탁하면 LH가 자금을 조달하여 위탁재산을 개발하는 방식을 통해서다. 준공 후 개발재산의 소유권과 임대(분양) 수입은 지방자치단체에 귀속되며, 수탁기관에 개발 비용을 30년 동안 나누어 상환하는 방식이다.

대구시청사도 국토부 '공공건축물 리뉴얼 선도 사업'을 통해 차별화된 전략을 마련해야 한다.

대구시청 현 부지 일대에 시청사를 신축하면서 도심재생 사업을 통해 이곳에 대한민국 대표 브랜드인 근대화화·산업화를 축약화·형상화할 수 있는 대표 건축물을 만들고, 공공업무시설, 민간상업시설, 청년임대주택, 멀티플렉스, 육아종합지원센터, 창업지원센터 등 다기능 복합문화공간으로 개발해야 한다.

또 인근에 위치한 중구청까지도 같은 건물에 함께 입주한다면 일거양득의 시너지 효과를 얻을 수 있다. 종합민원실을 운영하고, 구청과 시청 간 유기적인 업무 공유, 예산절감 등 시민들에게 양질의 행정서비스를 제공할 수 있다.

이러한 대구시청사를 건립하는 것 이상의 도심재생 방안은 없다. 대구시청사가 대구를 대표하는 랜드마크가 되어 지역경제를 활성화하는 동시에 세금을 들이지 않고도 주민 친화적인 복합공공청사로 재탄생할 수 있는 좋은 사례가 될 것이다.