30일 오후 4시 과학기술정통부가 중국 우주정거장 '톈궁 1호'(천궁 1호, '텐궁 1호'의 정확한 표기)의 4월 1~2일 중 추락에 앞서 우리나라가 추락 범위에 들 수 있을 것으로 보고 '경계' 단계의 우주위험 위기경보를 발령할 예정이다.
과학기술정통부는 4월 1일 오후 6시 3분에서 2일 오후 2시 3분 사이에, 즉 20시간 범위 내에 톈궁 2호가 지표면에 추락할 것으로 보고 있다. 이때 우리나라가 최종 추착 범위에 포함될지 여부는 추락 1~2시간 전은 돼야 알 수 있다. 현재 톈궁 1호의 추락 가능 범위는 지구 북위 43도에서 남위 43도 사이로 꽤 넓다.
만약 톈궁 1호의 추락 1~2시간 전 우리나라가 추락 가능 범위에 포함될 경우 우주위험 위기경보는 '경계'에서 '심각'으로 상향 조정된다. 이를 위해 과학기술정통부는 24시간 감시 체계에 돌입했다.
향후 톈궁 1호 실시간 추락 상황은 한국천문연구원 우주위험감시센터 홈페이지(www.nssao.or.kr)와 트위터(@KASI_NEWS)를 통해 확인할 수 있다.
인공우주물체의 추락에 따른 인명피해는 현재까지 보고된 바 없다. 인공우주물체가 추락할 경우 대기권에서 마찰열에 의해 대부분 타서 사라진다는 게 전문가들의 견해다. 잔해가 남더라도 먼지 수준에 불과해 인명 피해 우려는 거의 없다는 것. 실제로 1997년 미국 오클라호마의 한 공원에서 산책을 하고 있던 사람의 어깨에 손바닥 정도 크기의 얇은 금속판이 떨어진 사례가 있다. 이 금속판은 바람에 날릴 정도로 가벼워 사람이 상처를 입지 않았다. 이 금속판은 1996년 위성 발사에 쓰인 델타-2 로켓 연료 탱크에서 떨어져 나온 것으로 추정됐다.
한편 텐궁 1호는 8.5t 규모의 중국 최초 실험용 우주정거장이다. 2011년 9월 발사돼 현재까지 임무를 수행해왔다.
댓글 많은 뉴스
국힘 김상욱 "尹 탄핵 기각되면 죽을 때까지 단식"
[단독] 경주에 근무했던 일부 기관장들 경주신라CC에서 부킹·그린피 '특혜 라운딩'
민주 "이재명 암살 계획 제보…신변보호 요청 검토"
국회 목욕탕 TV 논쟁…권성동 "맨날 MBC만" vs 이광희 "내가 틀었다"
이재명, '선거법 2심' 재판부에 또 위헌법률심판 제청 신청