판문점 회담 가능성 있지만, 북한서 개최할 수도

트럼프 "제3국보다 대표성 크다"…美 CNN "DMZ서 북미 회담 文대통령이 김정은에 설득"

도널드 트럼프 미국 대통령이 북미 정상회담 개최 장소로 판문점을 거론하면서 성사 여부가 관심사로 떠올랐다. 4'27 남북 정상회담 성공으로 '분단의 상징'에서 '평화의 땅'으로 면모가 달라진 판문점에서 북미 정상이 만나 비핵화 합의에 대한 또 다른 선언을 도출한다면 극적 효과는 배가되고 한반도 평화체제 구축을 향한 동력 또한 커질 전망이다.

트럼프 대통령은 지난달 30일(현지시간) 백악관에서 무함마두 부하리 나이지리아 대통령과의 정상회담 뒤 가진 공동회견에서 미북 정상회담을 비무장지대에서 개최할 수 있느냐는 질문에 "전적으로 가능하며 매우 흥미로운 생각"이라고 밝혔다. 그는 트위터에서도 "많은 나라가 회담 장소로 검토되지만 남북 접경지역인 평화의집'자유의집이 제3국보다 더 대표성을 띠고 중요하며 지속 가능한 장소일까"라는 글을 올리며 미북 정상회담 장소로 판문점을 유력하게 언급했다. 여기에 미국 CNN방송도 한 소식통을 인용해 문재인 대통령이 지난달 27일 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담에서 북미 정상회담을 비무장지대(DMZ)에서 개최할 것을 설득했다고 1일 보도하면서 판문점 북미 회담 개최에 힘을 실었다.

경호 문제와 접근성 등에서도 판문점은 여러 장점이 있다. 백악관 입장에서만 보면 싱가포르나 몽골 등 미군 기지가 없는 제3국보다 주한 미군이 주둔하고 있고 치안이 안정된 우리나라가 경호에서 훨씬 낫다. 특히 지난해 11월 트럼프 대통령 방한 당시 날씨 때문에 무산되기는 했지만 이미 비무장지대 방문 계획을 세웠던 만큼 경호 계획을 짜는 것도 수월하다. 김 위원장 역시 이동 경로, 숙박 등에서 남북 정상회담의 전례를 따를 수 있다.

그러나 일각에서는 트럼프 대통령이 더 극적인 장소를 선택할 가능성도 배제하지 않는다. 트럼프 대통령의 올해 노벨평화상 수상 가능성이 점쳐지는 상황에서 판문점은 그 상징성 때문에 북미 정상회담의 의미가 축소되고, 문 대통령과 한국 정부 역할이 지나치게 부각될 수 있기 때문에 판문점을 꺼릴 수 있다는 것이다. 북미 정상회담 장소로 싱가포르, 몽골 울란바토르, 스위스 제네바 등 제3국이 거론되는 가운데 트럼프가 판문점이라는 '애드벌룬'을 띄우고서는 더 파격적인 북한행 등도 감행할 수 있다는 관측도 나온다. 이 때문인지 청와대는 북미 정상회담이 판문점이 아닌 장소에서 개최될 가능성을 열어둔 채 신중한 태도를 유지했다.