잊혀진 땅 DMZ와 민간인통제구역(1)

남북정상회담에 이은 북미정상회담 성사로 긴장과 통제가 일상이던 DMZ(비무장지대)가 안보관광객이 증가하는 등 다시 재조명 받고 있다.

잊혀진 땅 DMZ와 민간인통제구역(1)-남북 화해 분위기 속에서 재조명 필요한 그곳

　지난 14일 민간인통제구역(이하 민통선) 안에 위치한 한반도 최북단역사인 도라산역은 조용했다.

　정기적으로 코레일에서 하루에 1차례 운행하고 있는 '평화열차 DMZ 트레인'이나 차량으로 안보관광을 하는 사람들이 방문할 때만 잠시 시끌벅적할 뿐 고요하다.

　도라산역에 사람들의 발길이 뜸한 건 역사가 들어서 있는 위치가 '민간인통제구역 안'이기 때문이다.

　도라산역 북쪽으로 차로 5분을 달리면 한국 군인들 조차 함부로 출입할 수 없는 비무장지대(이하 DMZ·Demilitarized zone)가 나타난다.

　일반인들에게 DMZ라는 이름으로 알려져 있는 비무장지대는 1953년 7월27일 판문점에서 치열했던 3년간의 전쟁을 잠시 멈추기로 합의하면서 탄생했다.

　한국도 아니고, 북한도 아닌, 한반도에 있지만 한반도에 사는 사람들이 방문할 수 없는 곳이 됐다.

　DMZ는 군사분계선을 사이로 남과 북으로 2㎞씩, 그리고 동서로 248㎞의 공간이다.

　도라산전망대에서 DMZ를 바라보면 사람의 손길이 닿지 않아 수풀이 우거진 산지와 평지, 습지가 나타난다. 경기지역 DMZ 대부분은 도라산전망대에서 볼 수 있는 모습과 비슷하다.

　반면, 강원도지역의 DMZ는 경기지역과 달리 산에서 시작해서 산으로 끝난다. 험준한 산악지형을 끼고 철책이 길게 이어져 있는 것을 볼 수 있다.

　DMZ가 수풀로 우거질 수 있었던 건 갈수 없는 땅이기에 사람들의 관심에서 벗어나 있었기 때문이다.

　

임진강 철교를 건너고 있는 평화열차 DMZ트레인

그러기에 그 안에 어떤 식물이 자라고, 어떤 어류와 조류가 자라고, 한반도에 터를 잡고 반만년 역사를 이어오고 있는 한민족의 흔적인 문화재들이 얼마나 산재해 있는지 정확히 알지 못한다.

　민통선도 마찬가지다.

　민통선 지역에 민간인들이 마을을 조성해서 살기 시작한지 30여년이 되어 가지만 생태와 문화재 조사 조차 제대로 진행되지 않고 있다.

　이처럼 잊혀져 있던 땅 DMZ와 민통선이 최근 남북 화해 분위기가 조성되면서 평화를 사랑하는 전세계 사람들의 시선을 사로잡고 있다.

　비무장지대에서는 남북한, 또한 북미간 대화가 이어지고 있고, 사람들이 방문할 수 있는 대한민국 북쪽 끝이라고 할 수 있는 민통선 안보관광을 이용하는 사람들도 늘어나고 있다.

서부전선 DMZ철책선,민통선 평화공원에 있는 바람개비.

　이런 관심 속에서도 한국사회에서는 DMZ와 민통선에 대해 화해의 시대에 어떻게 관리하고 보전해 나갈지에 대해 활발한 논의가 이뤄지지 않고 있다.

　냉전시대 서독이 통일 이후 휴전선인 그뤼네스반트(Grunes Band) 일대를 어떻게 관리할지에 대해 시민사회에서 공감대를 형성하려고 노력했던 것과 상반된 모습이다.

　연천에서 만난 김학용(64)씨는 "민통선 안에서 살고 있는 사람들 대부분이 개발도 필요하지만 잘 보전해서 후손들에게 물려 줬으면 하는 마음이 많다. 사람의 손길이 닿지 않은 DMZ는 반드시 보전해야 하는 곳이다"고 말했다.

한국지방신문협회/경인일보 취재반