몰리나리, 디오픈 제패…이탈리아인 첫 메이저 챔프(종합)

프란체스코 몰리나리가 22일(현지시간) 제147회 브리티시오픈(디오픈) 골프대회에서 정상에 오른 뒤 우승 트로피에 입을 맞추고 있다. 연합뉴스

프란체스코 몰리나리가 최고(最古) 골프대회인 제147회 디오픈을 제패하며 이탈리아인으로 처음으로 메이저 챔피언의 영예를 누렸다.

몰리나리는 23일(한국시간) 영국 스코틀랜드 앵거스의 커누스티 골프 링크스(파71)에서 열린 디오픈 최종 라운드에서 보기없이 버디 2개를 뽑아내며 2언더파 69타를 쳐 4라운드 합계 8언더파 276타로 정상에 올랐다.

이탈리아 선수가 디오픈을 포함해 메이저대회에서 우승한 것은 몰리나리가 처음이다. 몰리나리는 지난 2일 미국프로골프(PGA)투어 퀴큰론스 내셔널을 제패해 71년 만에 이탈리아에 PGA투어 우승을 안긴 데 이어 이탈리아 골프 역사를 새로 썼다.

36번째 메이저대회 도전 끝에 정상에 오른 몰리나리는 PGA투어 두 번째 우승을 메이저에서 따내며 새로운 스타 탄생을 알렸다. 디오픈 우승자에게 주어지는 유서 깊은 은제(銀製) 주전자 클라레 저그와 우승 상금 189만 달러(약 21억4천609만원)을 받아 부와 명예를 한꺼번에 손에 넣었다.

세계랭킹 15위 몰리나리는 10위 이내 진입을 예약했다. 몰리나리는 "힘겨운 싸움이었다. 하지만 어차피 승자는 한 명뿐이고 그게 나"라고 기염을 토했다.

인내심과 전략의 승리였다. 사흘 동안 잠잠하던 바람이 불어오자 악명높은 커누스티의 숨겨졌던 발톱이 드러났다. 선수들 샷이 흔들리면서 러프와 벙커로 굴러 들어가는 볼이 많아졌다.

몰리나리는 이들과 달랐다. 그는 무려 13개 홀 동안 파 행진을 벌이며 타수를 지켰다. 위기가 없지 않았지만 절묘한 쇼트게임과 정교한 퍼트로 막아냈다.

기회를 엿보던 몰리나리는 커누스티 골프 링크스에서 가장 쉬운 14번홀(파5)에서 승부수를 띄웠다. 162야드를 남기고 두번 만에 그린에 볼을 올린 몰리나리는 가볍게 퍼트 두번으로 버디를 잡아냈다. 최종 라운드 첫 버디로 단독 선두에 올라선 몰리나리는 마지막 18번홀(파4)에서 2ｍ 버디를 뽑아내 2타차 1위로 경기를 마쳤다.

저스틴 로즈(잉글랜드)와 로리 매킬로이(북아일랜드), 키스너와 쇼플리가 2타 뒤진 공동 2위를 차지했다. 메이저대회 15번째 우승을 노린 타이거 우즈(미국)는 공동6위(5언더파 279타)에 만족해야 했다. 7오버파를 친 안병훈(27)은 공동 51위(4오버파 288타)에 그쳤고, 강성훈(31)과 김시우(22)는 공동 67위(7오버파 291타)에 머물렀다.