[소환! 추억의 TV] <3> 한국 사람 드라마 애호 유전자 만들어 준 `전설의고향`과 `여로`

[소환! 추억의 TV] <3> 한국 사람 드라마 애호 유전자 만들어 준 '전설의고향'과 '여로'

<3> 한국 사람 드라마 애호 유전자 만들어 준 '전설의고향'과 '여로'

▶꼬맹이라고 TV 만화만 본 것은 아닙니다. 드라마와 쇼의 맛도 TV를 통해 알았습니다. 요즘이야 청소년보호법에 따라 전 연령, 7세 이상, 12세 이상, 15세 이상, 19세 이상 시청가 등으로 방송프로그램 등급제가 시행(2001년부터)되고 있지만, 그땐 그런 게 없었으니까요.

그래서 특히 드라마는 어린이들에게 어른들의 세계는 물론, 몰랐던 세상의 다양한 문화를 알려준 창구였습니다.

여름의 막바지에 생각나는 드라마가 있습니다. '납량특집'이라는 수식을 국내에 퍼뜨린 원조격 드라마 '전설의 고향'입니다. 1977년 KBS에서 첫 방영됐습니다. 우리나라 곳곳의 무서운 전설, 설화 등의 이야기를 드라마로 꾸민 것입니다. 그러고 보니, 교육 효과도 꽤 있었다고 생각합니다. 말미에 성우 김용식 아저씨가 이 드라마 내용이 실은 '어느 지역에서 내려오는 어떤 전설'이라고 가르쳐주셨거든요. TV가 마냥 바보상자는 아니었습니다.

저는 태어나서 귀신을 본 적은 없었기에, 귀신이 어떻게 생겼나 궁금했습니다. 하지만 너무 무서워서 제대로 쳐다볼 순 없었습니다. 제 두 눈과 타협을 했습니다. 절충안이라고 찾은 게 눈을 뜨지도 감지도 않은 상태, 바로 '실눈'이었습니다. 식구들 모두 모여 전설의 고향을 볼 때 혼자서 실눈으로 본 기억이 납니다.

한국의 귀신들 가운데 전설의 고향을 통해 스타가 된 귀신이 있습니다. 바로 '구미호'(九尾狐)입니다. 꼬리가 아홉개 달린 여우라니, 역시 제가 태어나서 시골 뒷산에서도, 1970년 5월 5일 개장한 달성공원 동물원에서도 본 적 없는 여우입니다.

구미호는 인기를 얻을만한 캐릭터였습니다. 무섭기만 한 게 아니라, 미모의 여배우들에게 잇따라 배역이 주어졌으니까요. 매년 전설의 고향에서 구미호 편을 틀어줄 때마다, 올해는 누가 구미호를 맡는지가 화두가 됐습니다. 첫 구미호 한혜숙에 이어 장미희, 김미숙, 선우은숙, 박상아, 임경옥, 송윤아, 노현희, 김지영 등이 1970년대부터 90년대까지 구미호를 연기했습니다. 가장 마지막인 2008년 전설의 고향의 구미호는 박민영입니다.

전설의고향에서 1대 구미호를 연기한 배우 한혜숙의 1970~80년대 모습. 네이버영화

이게 전설의 고향이 아닌 다른 구미호 소재 드라마에서도 이어졌습니다. KBS2 구미호 외전(2004)에선 김태희가, KBS 구미호 여우누이뎐(2010)에선 한은정이, SBS 내 여자친구는 구미호(2010)에선 신민아가 구미호를 맡았습니다. 모두 미모의 여배우들이죠.

방영이 거듭 중단된 전설의 고향은 2018년 여름에도 만들어지지 않았습니다. 사실 요즘은 TV에서 납량특집 드라마를 거의 편성하지 않습니다. 안방에서 '실눈' 뜨며 보던 그 매력이 그립습니다.

▶당시 드라마가 TV 보급률을 높였다고들 합니다. 경제가 급히 발전해 주머니 사정도 좀 나아지면서 어른들은 즐거운 저녁시간을 책임져 줄 TV를 잇따라 집 안에 들여다놓기 시작했습니다. 그런 영향을 준 드라마로 '녹슬은 단검'(1967) '아다다'(1972) '꽃피는 팔도강산'(1974) 등 여럿 있지만 그 중에서도 시대에 한 획을 그은 작품이 있습니다. 바로 영구 역으로 장욱제, 분이 역으로 태현실이 출연한 드라마 '여로'(1972)입니다.

최고 시청률 70%라는 믿기지 않는 대기록을 쓴 드라마입니다. 물론 시청률 집계가 지금보단 체계적이지 않을 때 나온 상징적 숫자이긴 하지만, 이후 태조왕건(60.4%, 2001), 첫사랑(65.8%, 1996), 사랑이 뭐길래(64.9%, 1992), 모래시계(64.5%, 1995) 등이 쓴 최고시청률 기록 모두 60%대에 그쳤습니다. 채널은 많아졌고, TV는 예전만큼 보지 않는 요즘, 드라마가 시청률 70%를 기록하기란 이제 불가능에 가깝겠지요. 여로가 방영되는 오후 7시 30분은 그야말로 전국이 침묵의 시간이었습니다.

드라마가 큰 인기를 얻다보니 드라마에 너무 감정을 이입한 나머지 불상사도 벌어졌다고 합니다. 바보 남편을 돌보며 눈물겨운 인생을 사는 착한 분이를 시어머니·시누이와 짜고 괴롭히던 악한(惡漢) 달중(배우 김무영)이 그 불상사의 주인공입니다. 1995년 3월 31일 MBC '그 사람 그후' 프로그램에서는 20여년 뒤 아버지의 금고회사를 이어받아 사장이 된 김무영 씨를 찾아갔습니다. 이 방송에서 김무영 씨는 "여로가 방송되던 1972년 여름 가족과 강릉으로 피서를 갔는데 주변 사람들의 손가락질에 못 견뎌 곧바로 서울로 돌아왔다"며 "드라마 속 달중이는 인간쓰레기나 다름 없는 인물이었지만 나중엔 분이와 영구를 남몰래 돕는 등 개과천선했다"고 전했습니다. 요즘도 인기 드라마에서 악역을 실감나게 연기하는 배우들이 현실에서 시청자들로부터 종종 꾸지람을 듣기도 하죠. 김무영 씨가 바로 그런 현상의 시초격인 셈입니다.

도움말 홍사흠 혼다 대구지점장

<다음회에 계속>