통합대구공항 이전만이 대구경북이 살길

최근 통합대구공항 이전 논란이 또다시 점화되고 있다. '군공항 이전 및 지원에 관한 특별법'에 따라 군공항·대구공항 통합 이전을 전제로 출발한 사업에 대해 군공항 단독 이전을 주장하는 움직임이 지역 내 민주당 인사들을 중심으로 본격화되고 있는 것. 이로 인해 지역에서는 이전사업이 무산되는 것 아니냐는 우려가 확산되고 있다. 현 정부에서 '지역사회 공동체 합의'를 이전 지원의 조건으로 제시했기 때문이다.

현재 통합대구공항 이전사업은 지난 3월 이전후보지 선정(군위군 우보면, 군위군 소보면·의성군 비안면 2곳) 이후 답보상태로 연내 최종 이전지를 선정하겠다는 당초 목표도 달성하기 어려울 전망이다. 표면적으로는 이전 사업비와 관련한 대구시와 국방부의 이견이 사업 지연의 주원인이지만 현 정부의 추진 의지에 의구심을 떨쳐버릴 수 없는 것도 사실이다.

이 때문에 지금은 지역 내에서 생산성 없는 소모전을 되풀이할 것이 아니라 대구경북 발전이라는 대의 아래 한목소리로 사업에 속도를 내줄 것을 정부에 강력히 주문해야 한다는 주장이 설득력을 얻고 있다.

◆대구경북 관문공항 건설로 대구경북 재도약 계기 삼아야

공항에 있어서만큼 대구경북은 지금껏 '비주류'였다. 인천공항은 국내 제1공항으로서 유일무이한 경쟁력을 자랑하고 있고, 김해공항은 제2공항으로서 부산의 성장과 동반해왔다. 사천공항이 있는 경남 사천시는 지방공항의 단점을 오히려 장점으로 활용, 한국항공우주산업을 비롯한 항공정비산업의 메카가 됐다.

하지만 대구공항은 최근 5년간의 폭발적인 활황세에 힘입어 국내 4대 공항으로 전성기를 맞고 있음에도 불구 확장이 불가능한 태생적 한계 때문에 정체돼 있는 상황이다. 이에 공항문제를 단순히 지역적 문제로 축소해 지키기를 고집하기보다 도시 경쟁력을 높이고 미래세대의 먹거리를 창출하는 거시적 관점에서 접근해야 한다는 게 전문가들 견해다. 지역발전과 경제성장의 관점에서 볼 때 제대로된 '관문공항'의 건설은 백년대계를 준비하는 과업이라는 것이다.

이러한 측면에서 통합대구공항 이전 후보지인 군위군은 '이전만이 대구경북의 살 길'이라고 강조한다. 물류와 산업기능까지 담당할 수 있는 '경제공항'을 건설해야 침체된 대구경북이 재도약을 할 수 있다는 이유에서다. 김영만 군위군수는 "김해공항이 김해시만의 공항이 아닌 부산과 경남의 랜드마크로 자리 잡은 것처럼 대구공항 또한 대구시만의 공항이 아닌 대구경북의 경제를 견인할 거시사업으로 실현해야 할 과제"라고 역설했다.

◆통합대구공항 이전사업 경제효과 17조5천억원

시기적절한 대단위 공공투자의 힘이 지역에 미치는 힘은 막대하다. 1930년대 세계공황시기에 대단위 공공투자를 단행했던 '뉴딜정책'이 대표적 예다. 사회간접자본 확충을 위한 공공주도형 경제정책은 국가 성장 과정에서 언제나 시도돼왔고 육지와 강, 바다로까지 뻗어 나갔다.

현대사회에서는 그 활로를 '하늘길'에서 찾아야 한다. 도로와 항만에 비해 파급효과 면에서 지역과 국가를 넘어 국제적이기 때문이다. 통합대구공항 이전은 특별법상 정부 예산의 투입 없이 기부 대 양여로 추진하는 사업이다. 하지만 그 성격 면에서 공공투자의 성격을 띠고 있기 때문에 국비 투입 없이도 지역 경기를 부양할 수 있는 1석2조의 사업이다.

이미 공항도시의 성공사례는 국·내외적으로 입증된 사례가 많다. 국내만 하더라도 인천시 송도는 인천공항을 매개로 세계적 기업과 국제기구 등이 들어서면서 '동북아의 맨해튼'으로 도약하고 있고, 사천공항이 있는 경남 일대는 항공정비산업의 메카로 입지를 굳혀 다양한 경제효과를 누리고 있다.

국방부 용역 결과에 따르면 통합대구공항 이전에 따른 경제적 파급효과는 건설단계 6년(이전지 개발 3년, 후적지 개발 3년)에 운영단계 30년으로 한정한다 하더라도 생산유발 13조원, 부가가치 유발 4조5천억원 등 총 17조5천억원에 달할 것으로 추산되고 있다. 일자리 창출 효과는 12만명 수준으로 예상된다. 공항건설에 따른 단기적 경기부흥 효과 외에도 군사시설 주둔과 민항 운영에 따른 경제효과가 항구적이라는 것이 통합 신공항 사업의 가장 큰 장점이다.

◆대구에서 30분~1시간 내 접근성 갖춘 통합대구공항

통합대구공항 후보지는 지난해 칠곡군 동명면과 군위군 부계면을 연결하는 팔공산터널과 상주~영천 고속도로의 개통으로 대구와 접근성이 현저히 높아졌다. 여기다 2020년 대구4차순환도로가 개통되고 2023년 칠곡군 동명면~대구시 북구 조야동을 연결하는 도로가 개설되면 이전 후보지인 군위군 우보면과 군위군 소보면·의성군 비안면은 대구권으로 확실히 진입하게 된다.

통합대구공항 이전은 2023년 예정이므로 이 시기면 대구시청에서 팔공산터널을 통과해 군위군 우보면까지 30분 내 도착할 수 있다. 대구 수성구의 경우에도 대구4차순환도로를 타면 30분 안에 도착할 수 있다. 또 다른 이전 후보지인 군위군 소보면·의성군 비안면의 경우에도 대구에서 50분 정도면 접근할 수 있다.

청량리~영천 간 중앙선 복선전철도 접근성 향상에 한몫을 할 예정이다. 2022년 사업이 완료되면 서울 청량리역에서 2시간여 만에 군위역(군위군 의흥면 연계리)에 도착할 수 있다. 군위역에서 우보면까지는 차량으로 5분 거리, 소보면은 25분 거리다.

이처럼 민항의 주요 수요지인 대구, 안동, 구미, 경주, 포항 등에서 통합공항 이전지까지 1시간 이내 접근할 수 있게 됨에 따라 항공수요 확보는 안정적이라는 평가다.

또 대구시와 경북도가 서대구역에서 통합대구공항까지 연결하는 광역철도, 그리고 동대구역에서 군위역을 직선 연결하는 철도까지 추가 계획하고 있어 대구 등지에서의 접근성 문제는 기우에 불과할 것으로 보인다.

◆(인터뷰)김영만 군위군수"통합대구공항 이전사업은 대구경북 살릴 뉴딜사업"

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"통합대구공항 이전사업은 대구경북을 살릴 '뉴딜사업'입니다."

김영만 군위군수는 "대구경북에 제대로된 관문공항이 들어서야 기업이 들어서고 관광이 활성화되고 경제가 돌아간다"며 "인천공항이 있는 수도권에 기업과 사람이 몰리는 이유가 다 여기에 있다"고 말했다.

이어 "국제공항 하나가 그 지역 경제에 끼치는 영향은 막대하다"며 "단기적으로 30년만 잡아도 공항건설에 따른 생산 및 부가가치 유발효과는 수십조에 달하고 그 지역은 영구적으로 파급 경제효과를 누릴 수 있다"고 강조했다.

김 군수는 "이런 측면에서 현재의 대구공항은 어떤 보완을 한다 해도 국제공항의 역할을 태생적으로 할 수 없는 구조"라며 "우선 오가기 편하다는 이유로 대구공항 존치를 부르짖는다면 과거 경부고속도로 건설을 반대했던 이들의 우를 되풀이하는 셈이 될 것"이라고 했다.

그는 "지금으로선 통합대구공항 이전 만이 대구경북을 살리고 나아가 수도권 중심의 경제구조 탈피 및 진정한 지방자치를 실현할 수 있는 기회"라며 "우리 스스로가 그 기회를 차버리는 실수는 절대 없어야 할 것이며 한마음으로 정부에 우리의 의지를 표해야 이전사업에 속도를 낼 수 있다"고 호소했다.

그러면서 "최근 군위군이 자체 실시한 용역에서 통합대구공항 이전주변지역 지원사업비(6천458억원)가 대구시 안(3천억원)과 2배 가까이 차이가 났는데 군은 대구시와 국방부의 결정에 따를 것이라는 점을 분명히 밝힌다"면서 "군은 오로지 이전사업이 차질없이 진행돼 대구경북 전체가 다시 일어설 수 있기를 바랄 뿐"이라고 했다.