[사설] 피감기관 통한 상품 판매 의혹까지 번진 손혜원 파문

손혜원 의원과 관련된 의혹이 하루가 멀다 하고 새로 터져 나오고 있다. 이번에는 손 의원 남편 명의의 회사가 손 의원의 피감기관을 통해 공예품을 판매했다는 의혹이다. 중앙일보 보도에 따르면 손 의원이 창업하고 손 의원 남편이 대표로 있는 '하이앤드 코리아'가 자사의 상품을 손 의원이 최근까지 속했던 국회 문화체육관광위원회의 피감기관인 한국문화재단을 통해 판매해 2천700여만원을 받았다는 것이다.

사실이라면 공직자 이해충돌 금지 원칙의 명백한 위반이다. 보도에 따르면 하이앤드는 손 의원 남편이 대표로 있지만 실제 운영은 손 의원이 하고 있다고 한다. 이에 대해 한국문화재단 측은 "하이앤드는 200여 개 지원 업체 가운데 하나일 뿐"이라며 하이앤드 상품의 판매에 손 의원의 개입이 없었다고 주장한다. 그러나 쏟아지는 의혹에도 여당이 "문제없다"며 감싸는 데서 읽혀지는 손 의원의 '위세'를 감안하면 이런 해명은 액면 그대로 받아들이기 어렵다.

손 의원 관련 의혹의 공통점은 공사(公私) 구분의 불분명함이다. 손 의원은 국회 문체위를 배정받으면서 자신이 대표를 지낸 '크로스포인트 인터내셔널'을 백지 신탁했으나 이 회사 명의로 목포 부동산을 매입한 것도 그런 사례다. 이를 두고 공직자윤리법 위반이란 지적이 나온다.

23일 손 의원의 목포 기자회견에서도 이해충돌에 관한 기자들의 질문이 쏟아졌다. 손 의원은 "그 이야기는 그만하겠다" "지겨워서 더 못 말하겠다" "그만하라"며 답변을 거부했다. 이를 두고 손 의원이 떳떳하지 못함을 자인한 것이란 비판이 나온다. 이런 막무가내식 부인(否認)을 보는 국민은 피곤하다. 이제 공은 검찰로 넘어갔다. 검찰은 일체의 정치적 고려 없이 진실이 무엇인지 국민 앞에 내놓아야 한다. 국민은 "법대로 대처하겠다"는 이낙연 국무총리의 약속이 지켜지는지를 눈을 크게 뜨고 지켜볼 것이다.