문재인 대통령의 가덕도 카드, 고향민심 잡기용이라는 지적에 둘러싸여

문재인 대통령이 13일 오후 부산광역시 사상구 사상공단 내 대경 PNC에서 열린 대한민국 도시 미래, 부산 대개조 비전 선포식에서 부산의 활기찬 미래와 발전을 기원하는 연설을 하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령이 13일 부산 방문에서 '가덕도 신공항' 카드를 갑자기 꺼내든 것은 흔들리고 있는 부울경(부산·울산·경남) 민심을 외면할 수 없었기 때문으로 분석된다. 부울경 지역은 전통적으로 보수정당 우세지역이었지만 지난해 지방선거에서 광역단체장 3곳 모두를 민주당이 싹쓸이할만큼 민주당 세가 갑자기 커졌다.

하지만 최근 김경수 경남지사의 드루킹 사건 연루 혐의로 인해 김 지사가 법정구속을 당하자 내년 총선을 앞두고 민심이 크게 요동치고 있다는 관측을 낳은 곳이다.

문 대통령의 행보만 봐도 이 지역에 대한 '공들이기'를 읽을 수 있다.

문 대통령은 최근 두 달 동안 공식 방문 3번에다 개인 방문 2번 등 모두 5번이나 부산·경남(PK)을 찾았다. 문 대통령은 지난해 12월 경남 창원에서 열린 중소기업 스마트 제조혁신 전략보고회, 지난달 17일 울산에서 열린 수소 경제 행사에 참석했고, 크리스마스와 설 연휴에는 부산의 노모 자택과 경남 양산 사저를 방문했다.

그리고 13일 또 부산을 찾아 공식 일정을 소화하는 과정에서 가덕도 신공항 카드를 꺼내들었다. 문 대통령은 이날 "부산 시민들이 신공항에 대해 제기하는 것이 무엇인지 잘 알고 있다"고 언급하며 자신의 고향에 대한 높은 관심을 숨기지 않았다.

이와 관련, 김병준 자유한국당 비상대책위원장은 14일 "이 지역의 지지율이 흔들리니 내년 총선을 겨냥해 선심성 선물 공세를 하고 있다"고 꼬집었다.

김 위원장은 국회에서 열린 비대위 회의에서 "문 대통령은 더불어민주당의 대표가 아니라 대한민국의 대통령으로서 지지율이 신경 쓰이겠지만 오르락내리락하는 지지율이라는 미터기가 아니라 최악으로 치닫는 경제 지표를 보며 고심해야 한다"면서 이같이 밝혔다.

김 위원장은 "최근 두 달 동안 공식, 비공식으로 부산·경남을 방문하고 사실상 선거 공약을 쏟아내는데 아무리 생각해도 적절치 않다"면서 "규제 개혁과 노동 개혁을 하고, 야당과 현장 경제인을 만나는 게 바로 국정이고 대통령이 해야 할 일"이라고 지적했다.