척추질환, 비수술치료와 수술치료 결합한 '양방향내시경수술'은

연세본사랑병원 강정우 원장이 양방향내시경 수술을 통해 디스크 병변을 치료하고 있다

일상생활 속에서 허리 통증을 경험하는 것은 매우 흔한 사례로 꼽힌다.

장시간 허리를 숙인 채 업무를 보거나 무거운 물건을 드는 경우, 잘못된 자세를 오래 유지한 경우, 빙판길에 미끄러져 넘어진 경우 허리 통증을 겪기 마련이다.

만약 이러한 허리 통증이 장기화되고 더욱 심해진다면 척추 질환을 의심할 수 있다. 실제로 척추 질환은 남녀노소 불문하고 높은 발병률을 보인다.

요추 추간판탈출증(디스크), 척추관협착증, 척추압박골절, 척추전방전위증 등 척추 질환의 종류도 다양하다. 척추 구조 자체가 복잡하고 다양한 조직들로 이뤄져 있기 때문이다.

척추 질환이 다양하게 규명되면서 치료법 역시 세분화되어 있다. 척추 질환의 비수술적 치료법으로는 약물요법, 물리치료, 운동요법, 도수치료, 신경주사요법, 감압신경성형술, 풍선확장술 등이 있다.

보통 약물요법, 물리치료, 운동요법 등의 보존적 치료를 먼저 실시하는데 효과가 부족하면 주사요법, 감압신경성형술, 풍선확장술 등의 시술을 고려한다.

비수술 치료는 전신마취 대신 국소마취를 실시한다. 시술 시간도 짧아 환자 부담이 적다. 입원도 불필요해 빠른 일상생활 복귀를 도모할 수 있다.

문제는 이러한 비수술 치료를 실시해도 호전되지 않거나 효과가 오래가지 않아 재발하는 경우가 있다는 점이다.

환자 입장에선 수술을 떠올리면 일단 신체적 혹은 심리적 부담을 느끼기 쉽다. 또한 장시간 휴가를 쓸 상황이 아니거나 또는 후유증이 남을까봐 수술적 치료를 고민하는 환자들이 상당히 많다.

연세본사랑병원(구,부천 연세사랑병원) 강정우 원장은 "기존 척추 질환의 수술적 치료 방법은 절개가 필요했기 때문에 근육을 포함한 조직 손상이 어느정도 있을 수 밖에 없다. 과거 시행했던 단방향(원포트)내시경수술은 절개 방식의 수술 부담을 최소화한 치료법이다.

다만 이 방법은 시야가 좁고 치료 가능한 질환이 제한적이라는 한계가 있다. 하지만 양방향 내시경수술(투포트내시경)은 단방향 내시경수술의 단점은 극복하면서 절개 수술의 장점은 충분히 발휘할 수 있는 새로운 치료법이다.

수술은 내시경 및 수술도구 삽입을 위한 작은 구멍을 두 군데 만들고, 이 구멍을 통해 초정밀 카메라 및 각종 수술 도구를 사용해 병변을 치료할 수 있다"고 말했다.

덧붙여 "이 치료법은 수술 도구를 독립적으로 사용할 수 있을 뿐 아니라 내시경에 따른 시야 확보가 용이해 치료가 순조롭게 이뤄질 수 있다.

덕분에 근육 손상 및 통증 발생이 매우 적으며, 추간판탈출증(허리디스크), 척추관협착증 등 다양한 척추 질환에 적응이 가능하다 "며 "양방향 내시경수술은 다양한 척추 질환 환자에게 안전하고 효과적으로 적용할 수 있는 유용한 치료법이고 허리에 주는 부담이 비수술 치료와 비슷한 정도임에도 불구하고 수술적인 치료로써 근복적인 병변 개선이 이루어져 치료 결과에 대한 만족도 또한 높은 것이 특징"이라고 전했다.

정형외과 전문의 강정우 원장

[도움말 : 연세본사랑병원 원장/정형외과 전문의 강정우 원장]