서해수호의날 기념식 거행, 호국영웅 한목소리로 추모

22일 대전 유성구 국립대전현충원에서 열린 제4회 서해수호의 날 기념식에서 이낙연 총리를 비롯한 참석자들이 국민의례를 하고 있다. 연합뉴스

제2연평해전과 천안함 피격, 연평도 포격 도발로 희생된 '서해수호 55용사'를 기리는 제4회 서해수호의 날 중앙기념식이 22일 국립대전현충원에서 거행됐다.

정부는 2016년부터 3월 넷째 금요일을 '서해수호의 날'로 지정해 매년 기념식과 관련 행사를 개최해왔다.

기념식에는 이낙연 국무총리와 정경두 국방부 장관, 피우진 보훈처장, 로버트 에이브럼스 한미연합사령관을 비롯해 여야 정치인, 전사자 유가족과 참전 장병, 일반 시민 등 7천여 명이 참석했다.

문재인 대통령은 지난해에 이어 올해도 서해수호의 날 기념식에 참석하지 않았다. 이날 대구를 찾은 문 대통령은 대신 SNS를 통해 "평화의 바다가 용사들의 희생 위에 있다는 것을 가슴에 깊이 새기겠다"고 밝히며 "대구로 가는 길, 마음 한쪽은 서해로 향했다"고 했다.

여야 정치인 중에는 더불어민주당의 윤호중 사무총장과 안규백 국방위원장, 박정'소병훈'조승래 의원, 자유한국당의 황교안 대표와 전희경'이헌승'김석기'김성찬'이은권'이종명'송석준 의원, 바른미래당의 유승민'하태경'신용현'지상욱'유의동 의원 등이 참석했다.

이낙연 총리는 기념사에서 "서해는 한반도의 화약고에서 평화의 발신지로 변모하고 있다. 우리는 서해의 기적 같은 변화를 굳건한 평화로 바꿔야 한다"며 "우리가 용사들의 거룩한 희생에 보답하는 길도 항구적인 평화의 정착"이라고 강조했다.

여야는 북한의 잇따른 도발로 희생된 호국영웅들을 추모하고 유족들을 위로했다.

더불어민주당 이해식 대변인은 논평을 통해 "민주당과 문재인 정부는 든든한 안보를 바탕으로 국민과 함께 평화로운 한반도, 안전한 대한민국, 나라다운 나라를 만들기 위해 모든 노력을 기울일 것"이라며 "서해를 수호하다 희생된 전사자들의 명복을 빌며, 유가족들에게 위로의 말씀을 드린다"고 밝혔다.

자유한국당 전희경 대변인은 "희생과 헌신으로 지켜낸 조국이 좌파독재로 무너져 내리지 않도록 튼튼한 안보와 자랑스러운 번영을 반드시 지켜내겠다"고 강조했다.

바른미래당 김홍균 청년대변인은 "그들이 국민을 지켜주었듯이 국민은 어떤 유혹에도 굴하지 않고 용사들을 영원히 지켜줄 것"이라고 했다.

민주평화당 김정현 대변인은 "조국의 바다를 지키기 위해 목숨 바친 장병들의 명복을 빈다"며 "유가족 여러분께도 깊은 위로를 드린다"고 전했다.

정의당 최석 대변인은 "영구한 평화와 번영을 이룩하는 것이야말로 영령들에 대한 가장 큰 위무일 것"이라고 논평했다.