두통 치료. 일상에 균열 생기기 전에 대처해야

김제영 원장

어떤 일에 내성을 키운다는 것은 그것으로부터 좀 더 당당해질 수 있다는 의미기도 하다. 그런데 통증에 대해서도 내성을 키우는 게 가능할까. 흔하고 익숙한 불편함은 대수롭지 않게 여기는 게 가능하냐는 물음이다. 오래 생각해도 결코 그렇진 못할 것 같다. 통증은 통증일 뿐, 그저 익숙하게 아프지 않을까.

사실 두통은 생활병이라 해도 틀린 말이 아닐 정도로 누구에게나 흔한 통증 질환이다. 때문에 별도의 처방전이 없어도 구입과 복용이 가능한 일반의약품에 의존할 때가 많다. 스트레스나 피로에 의한 증상이 분명할 텐데 굳이 병원을 찾아야 할 필요성을 느끼지 못하는 것이다. 그래선지 두통치료의 처음과 끝은 언제나 두통약 정도에 그치는 경우가 대부분이다.

서초 교대역 풀과나무한의원 김제영 원장은 "가정상비약으로 사놓고 먹는 일반적인 비마약성 진통제들의 경우 내성이나 중독성의 문제를 일으키는 일은 흔치 않다. 이를 우려해 복용을 망설을 필요는 없다. 다만 아무리 먹어도 좀처럼 통증이 나아지지 않을 땐 신중해져야 한다. 이전보다 통증의 원인이 더욱 악화되어 더 이상 비슷한 수준에서는 통증 개선을 기대할 수 없게 됐다는 의미기 때문이다. 더 많은 양의, 더 강한 성분의 약으로 잠시 통증이 나아진다 해도 금세 같은 문제에 이르고 만다."고 말했다.

이어 "물론 환자들의 두통약 의존이 그저 간편함 때문만은 아니다. 관련 기관을 찾아 검사를 진행했음에도, 뇌질환은 아닐까 하는 두려움에 mri, ct 검사에서 받아보았음에도 별다른 이상이 없다는 소견을 들었을 가능성이 높기 때문이다. 뚜렷한 이유는 찾지 못했고, 통증은 멈추지 않으니 두통약 복용에 다시 손길을 줄 수밖에 없었던 것이다."고 전했다.

그렇다면 수시로 찾아오는 두통을 매번 무방비 상태로 맞이해야 하는 걸까. 김 원장은 다른 관점에서 두통을 살피고 대처한다면 충분히 극복할 수 있다고 말한다.

한방에서는 좀처럼 찾지 못한 두통의 원인을 체내, 특히 뇌 혈액순환 장애에서 찾고 있으며 이를 '어혈'이라는 개념을 통해 설명하고 있다. 어혈은 속 골병을 일으키는 요인으로 생리적인 기능을 잃어버려 못쓰게 된 찌꺼기 혈액, 탁한 혈액, 더러운 혈액, 멍든 혈액(내부출혈)을 가리키는 한의학적 명칭이다.

스트레스, 피로, 외상, 장부의 기능 저하, 외상, 근골격계 문제 등 여러 요인에 의해 생성된 어혈이 혈관 내에 뭉쳐 정상적인 혈액순환을 방해하게 되면 뇌에 충분한 산소와 영양소 공급이 어렵게 된다. 이 과정에서 두통을 비롯해 어지럼증, 구토, 울렁거림 등의 증상이 나타나게 된다.

풀과나무한의원 측에 의하면 혈액순환을 개선하기 위한 방법으로 뇌청혈해독탕을 처방한다. 탁한 혈액을 배출시켜 혈액순환을 개선하는데 중점을 둔 탕약으로 어혈 제거와 위 기능 문제, 간장의 열, 대장의 독소, 신장의 무력 등 저하된 장부의 기능을 회복하고 면역력을 강화해 준다고 한다.

만성두통, 관자놀이 통증, 긴장성두통, 왼쪽, 오른쪽 편두통 심할 때, 속울렁거림을 동반한 소화불량두통, 군발두통, 임신(임산부)두통, 뒷머리 통증 등 여러 유형의 두통 치료뿐 아니라 어지럼증 치료에도 적용된다는 설명이다.

여기에 뇌 혈액순환 장애로 비정상적으로 높아진 뇌압을 낮추기 위해선 침을 통해 정상으로 낮추는 뇌압조절 치료나 약과 침의 효과를 동시에 적용시켜 좀 더 빠른 통증 개선에 힘을 실어주는 약침, 전신 경락의 흐름과 혈액순환을 원활하게 해주는 경락이완요법이 더해지면 좀 더 나은 결과를 기대할 수 있다고 한다.

김 원장은 "하루하루 바쁘게 살다보면 몸에서 벌어지는 증상에 소홀할 때가 많다. 익숙하고 흔한 증상은 으레 그러려니 하며 나아질 때까지 참아버리는 것이다. 그렇게 만성화된 이들 증상은 일상은 물론 삶의 균형마저 위태롭게 하는 강력한 장애요소가 된다. 소중한 일상이 통증으로 얼룩지지 않도록 좀 더 세심한 주의와 적극적인 대처, 잊지 않길 바란다."고 말했다.

두통이나 어지럼증을 치료하기 위해서는 적절한 치료방법을 선택해야 한다. 환자마다 증상 및 장애 정도가 다양하기 때문이다. 관련의 와의 구체적인 상담도 중요하다. 특히 갑자기 증상이 심해지거나 의식소실, 경련이 동반된 경우, 빈도가 잦고 통증의 양상이 바뀐 경우에는 위협적인 질환의 경고일 수 있는 만큼 더욱 적극적으로 대처하는 것이 좋다. 한편, 해당 한의원은 서울, 인천, 대구 세 개의 네트워크로 운영되고 있다.