[밝은 눈 클리닉] 60세 이상이세요? 50%는 백내장이 있습니다

잘보는 안과 김진선 원장

백내장이란?

백내장이란 우리 눈 속의 카메라 렌즈에 해당하는 투명한 수정체에 혼탁이 온 상태를 말합니다.혼탁 때문에 눈 속으로 빛이 잘 통과하지 못하므로 사물이 뚜렷하게 보이지 않고 안개가 낀 것처럼 흐리게 보입니다.나이가 들어 생기는 노인성 백내장이 가장 많으며 선천적으로 생기는 경우도 있고 당뇨병과 같은 전신질환,외상 등에 의해 발생하는 경우도 있습니다.

백내장의 발병률

노인성 백내장인 경우 60대에는 50% 70대에는 80%에서 발생하므로 백내장의 발생은 연령과 더불어 생기는 자연스러운 현상입니다.다행인 것은 백내장은 수술로 고칠 수 있는 질병입니다.

백내장의 증상

주된 증상으로는 시야가 안개가 낀 것과 같이 뿌옇게 보이거나, 멀리 있는 사물이 불분명하게 보이는 증상이 서서히 진행하게 됩니다.사물이 이중으로 겹쳐 보이는 증상이나 노안이 있던 분들이 갑자기 돋보기 없이도 가까운 것이 잘 보이는 경우도 백내장으로 인해 나타날 수 있습니다.백내장이 생긴 위치에 따라 어두운 곳보다 밝은 곳에서 더 잘 안보이기도 합니다.백내장이 진행되어 전체가 혼탁해지면 조명이나 거리와 관계없이 항상 시력이 감퇴됩니다.

백내장의 치료

초기의 백내장일 경우 진행을 억제할 목적으로 안약과 내복약을 사용하는데 이는 한계가 있으며 백내장이 진행하면 결국은 수술적 치료를 하게 됩니다.백내장의 수술 시기는 일반적으로는 시력저하로 직업이나 일생생활에 불편함을 느끼는 경우에 결정할 수 있습니다.

백내장 수술은 일반적으로 국소 마취하에 혼탁한 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입합니다.인공수정체는 수술 전 검사에 의하여 계산된 도수를 인공으로 만든 수정체이며 반영구적입니다.하지만 이러한 일반적인 인공수정체는 수술 후에 대부분 초점을 한 곳에 맞추게 되므로 멀리 잘 보이는 경우는 가까운 곳을 볼 때에 돋보기를 착용해야 합니다.최근에는가까운 곳도 초점을 맞출 수 있어 돋보기 없이 노안도 교정해 줄 수 있는 다초점 인공수정체도 개발되어 있으므로 안과 선생님과 상담하여 최적의 인공수정체를 삽입할 수 있습니다.백내장 수술은 30분 정도 소요되며 그 정도에 따라 수술시간이 길어지기도 하지만 대부분 당일 퇴원이 가능합니다.

백내장 수술 후 시력 회복

노인성 백내장은 아직 뚜렷한 예방법은 없으나,정확한 진단과 적기에 적절한 수술을 받는다면 대부분 좋은 시력을 회복할 수 있습니다.다만 백내장 이외에 각막,유리체,망막,시신경,녹내장 등의 우리 눈의 다른 부분에 질환이 있는 경우에는 시력 회복이 만족스럽지 않은 경우도 있습니다.따라서 수술 전에 다른 동반 질환이 있는지 꼼꼼하게 검사하여야 하며 만일 다른 질환이 동반되어 있다면 백내장 수술 시에 같이 교정할 수도 있습니다.백내장과 녹내장,백내장과 망막 수술을 동시에 진행할 수도 있습니다.

수술 후 주의사항

성공적인 수술 후에도 술 후 관리가 제대로 되지 않으면 합병증이 생길 수 있으니 주의해야 합니다.수술 후 처음 1주일간은 눈을 보호하기 위해 낮에는 보호안경 또는 선글라스를 착용하고,밤에는 보호대를 착용합니다.수술 후 1주일 정도는 눈에 물이 들어가지 않도록 해야 합니다.목욕은 간단한 샤워를 하는 정도로 하며 머리는 환자의 머리를 뒤로 젖힌 후 다른 사람이 가볍게 감겨주는 것이 좋습니다.수술 후 일상생활은 보통 바로 가능하며 음식에 대한 별다른 제약은 없습니다.하지만 눈이 완전히 나을 때까지 술은 약 2주간 드시지 않는 것이 좋습니다.

불과 10여년 전만 하여도 백내장 수술 기구나 기계가 미약하여 백내장 수술의 어려움이 많았으나, 최근에는 첨단 기계와 수술방법의 변화로 좀 더 편안하고 쉽게 백내장 수술을 받을 수 있습니다. 침침하시다면 망설이지 말고 안과를 방문해 보세요.

도움말:대구 잘보는안과 김진선 원장