하염없이 길어지는 대구 상리음식물처리장 정상화…`대구 음식물 처리업계의 비극`

하염없이 길어지는 대구 상리음식물처리장 정상화…"대구 음식물 처리업계의 비극"

지난 3월부터 시작된 보수공사에 저장조 2개 사용 중단
보수공사 기한없어 의무운전 연장 가능성도

지난 14일 오후 찾은 상리음식물처리장은 저장조 3곳 중 2곳의 가동이 중단된 상태였다. 채원영 기자.

음식물 처리 능력을 보증받고 정상 가동에 들어갔다던 서구 상리음식물류폐기물처리장(이하 상리처리장)이 여전히 제 기능을 못하는 것으로 확인됐다.

운영업체는 최근 무기한 시설개선 공사에 돌입했고, 대구시는 업체의 의무운전기간 연장 가능성까지 밝혔지만 정상가동 시점을 예상하기조차 어려운 상태다.

지난 14일 오후 찾은 상리처리장은 입구부터 곳곳에 나붙은 현수막으로 뒤덮여 있었다. '악취 확산을 방지하려고 가동한다'는 스피드 도어는 작동되지 않았고, '기계고장이 잦으니 이물질 제거를 간곡히 부탁드린다'는 대구시와 운영업체의 호소도 눈에 띄었다. 지하 2층 음식물쓰레기 저장조 3곳 중 2곳은 가동 중단 상태로 비어 있었다.

16일 대구시에 따르면 상리처리장은 지난 3월부터 기한 없는 시설 개선공사에 재돌입했다. 지난해 80t 규모의 소화조를 증설하는 등 한 차례 개선공사를 마쳤지만, 여전히 애초 설계 용량인 하루 평균 300t에 못미치는 235t 처리에 그친 탓이다.

상리처리장은 7년째 제구실을 못한 채 보수만 거듭하고 있다. 2013년 대구시가 사업비 686억원을 투입해 지은 뒤, 지난해 운영업체 대우건설이 180억원을 들여 개선공사를 하고도 문제는 여전히 반복되고 있는 것이다.

피해는 고스란히 폐기물 처리업체와 시민들 몫이다. 현재 상리처리장은 3월 이후 하루 평균 100~150t만 처리하고 있다 보니 나머지 음식물 쓰레기는 처리 용량이 적은 신천처리장이나, 처리 비용이 비싼 민간 처리장으로 향하고 있다.

폐기물 업계에서는 상리처리장을 두고 '대구 음식물 처리업계의 비극'이라는 성토가 나온다. 대구 한 폐기물처리업체 관계자는 "업체들이 기대했던 비용 저감 효과도 없고, 시민들은 안정적으로 생활 폐기물을 처리하지 못하고 있다"고 꼬집었다.

대우건설의 의무가동 기간 재연장 이야기도 흘러나온다. 대우건설은 준공 이후인 지난 2013년 7월부터 2016년 6월까지 3년간 가동했으나, 성능 부적합으로 한 차례 기간을 연장해 2020년 9월까지 의무가동 기간을 연장한 바 있다.

대구시 자원순환과 관계자는 "업체에서 내년까지 문제를 해결하면 좋겠지만 그렇지 않다면 협약서 수정을 통해서라도 의무가동 기간 연장을 고려하지 않을 수 없다"면서 "전문가 의견 수렴 등을 거치고, 오는 9월 공인기관 기술진단을 실시하는 등 전반적인 문제를 짚어보겠다"고 밝혔다.

이에 대해 대우건설 관계자는 "근본적인 문제가 음식물 반입과 소화 방식에 있다고 보고 변경을 고려 중"이라며 "성능개선에 대해 대구시와 지속적으로 논의하겠다"고 했다.