턱관절 장애 몸의 구조를 바로 잡는 치료가 필요

고준석 원장

턱은 우리의 얼굴 중 코와 입을 포함하는 얼굴의 중앙에서부터 아래쪽 부분을 말한다. 이는 머리뼈에 고정된 위턱뼈가 중심이 되는 위턱과 아래턱뼈를 중심으로 머리뼈와 관절형태로 연결되어 움직이는 아래턱으로 나눌 수 있다.

이러한 턱뼈는 좌우에서 위 아래턱을 연결하는 관절과 근육들의 도움으로 턱을 움직여서 음식을 씹을 수 있고, 말도 할 수 있다. 이렇게 다양한 역할을 하기에 턱에 문제가 생기면 많은 불편을 겪을 수 있다.

턱관절 장애는 턱관절의 염증이나 탈구로 인해 통증과 잡음이 생기고 입을 벌리는 데 장애가 있는 질환을 말한다. 이러한 증상이 있다면 음식을 씹거나 말을 할 때 통증이 나타나기도 한다.

턱관절장애는 시기별로 증상이 다양하게 나타날 수 있다. 경증인 경우에는 입을 벌릴 때 뻐근함을 느끼거나, 입을 크게 벌리면 통증이 심하게 느껴지고, 중증인 경우에는 입이 크게 벌어지지 않을 만큼 악화된다.

게다가 이런 증상들은 턱 부위에만 나타나는 것이 아니라 두통으로 나타날 수도 있고, 목이나 어깨 통증으로 발생될 수도 있다. 그렇기 때문에 빠르게 치료할수록 다른 장애를 막을 수 있고, 회복력도 훨씬 빨라질 수 있다.

이에 대해 미금역 자강한의원 고준석 원장은 "턱관절증상은 단순히 일시적인 통증이라면 대부분 근육통일 가능성이 높지만, 통증이 점점 심해지는 경우라면 턱관절의 균형이 틀어진 것으로 봐야한다."며 "이런 경우 틀어진 관절을 바로 잡아주는 턱관절치료가 필요하다. 이 때 추나요법이 도움이 될 수 있다."고 말했다.

추나요법은 한의사가 손 또는 신체의 일부분을 이용하거나 추나 테이블 등의 보조 기구를 이용하여 환자의 신체 구조에 유효한 자극을 가하여 구조적·기능적 문제를 치료하는 한방 수기요법이다. 이는 다양한 근골격계 질환 치료에 적용될 수 있다. 턱관절장애 경우 추나요법을 통해 문제가 되는 구조를 바로잡아주고 근육을 이완시켜 바른 골격 구조가 유지되도록 해 치료할 수 있다.

자강한의원 측에 따르면 이러한 추나요법은 개인의 턱관절이나 허리디스크 같은 질환에 따라 다르게 적용해 치료효과를 높이도록 해야 한다. 증상에 맞는 섬세한 치료로 몸의 틀어짐을 바로 잡고 통증을 해소하도록 해야만 다양한 디스크질환 개선에 도움이 될 수 있다는 것.

고 원장은 "턱관절장애는 개개인마다 신체적인 특성과 체질, 증상 등이 다르기 때문에 주치의와 1:1 상담을 통해 진단받는 것이 중요하며, 상담을 통해 개별 맞춤 치료로 진행하는 것이 바람직하다."고 말했다.