지속되는 두통, 원인 찾고 그에 맞는 치료 요구돼

둔탁한 무언가로 머리를 얻어맞은 것처럼 지끈거리고 띵했던 적, 한 번쯤 있을 것이다. 이 때문에 정신이 아득해 지는 것은 물론 극심한 통증 때문에 괴로운 시간을 보내기도 했을 것이다. 두통이란 이름으로 말이다.

찌릿찌릿한 통증과 지끈거림으로 표현되곤 하는 두통. 연령이나 성별에 관계없이 누구에게나 익숙한 증상 탓인지 통증 자체에 위협감을 갖는 이들은 그리 많지 않다. 두려움보다는 짜증나는 존재라는 인식이 강한 것. 때문에 두통약이나 휴식을 통해 어느 정도 아픈 게 나아지면 곧 통증에 시달렸던 시간도 잊어버리곤 한다.

이와 관련해 서초 교대역 풀과나무한의원 김제영 원장은 "초기 통증 완화에 도움을 주고, 과도하게 복용하지 않는 이상 내성이나 중독의 문제도 일으키지 않는 비마약성 진통제는 바쁜 요즘 사람들에게 꼭 필요한 존재다. 그런데 습관에 가까울 정도로 약을 복용해도 통증이 나아지지 않을 땐 어떻게 대처해야 할까?" 라며 잦은 두통약 복용에 의문을 제기했다.

이어 "물론 더 많은 양의, 더 강한 성분의 약으로 통증을 억누르는데 성공할 수는 있을 것이다. 하지만 이는 일시적일 뿐 금세 재발하고 만다. 이런 악순환의 고리를 끊기 위해서는 우선 두통 원인이 무엇인지 아주 깊숙한 곳까지 들어가 볼 필요가 있다."고 전했다.

한의학에서는 이를 뇌 혈액순환 장애에서 찾고 있으며 김 원장은 어혈을 통해 이를 설명하고 있다.

어혈은 정상적인 기능을 잃어버려 못쓰게 된 더럽고 탁한 혈액을 의미한다. 스트레스, 피로, 외상 후유증, 잘못된 자세습관이나 외상에 의한 근육, 골격계 문제, 장부의 기능 저하, 각종 질환 등 갖가지 요인에 의해 발생한다. 이렇게 만들어진 어혈이 혈관 내에 정체되면 정상적인 혈액순환을 방해하기에 이른다.

이 과정에서 혈액을 통해 전달돼야 할 산소와 영양소가 뇌에 충분히 공급되지 못하면서 두통, 어지럼증 증상으로 이어질 수 있다. 특별한 이유 없이 팔이나 어깨 쑤심, 허리 통증 또한 어혈에 의한 가능성이 높다는 것이다.

풀과나무한의원 측에 따르면 문제가 되는 혈관 내 어혈을 없애기 위해 한의학에서는 뇌청혈해독탕 등의 처방을 통해 탁한 혈액을 없애고 혈액순환을 개선하는데 집중한다. 어혈 제거와 위 기능 문제, 간장의 열, 대장의 독소, 심장의 불균형, 신장의 무력 등 저하된 장부의 기능을 회복하고 면역력 강화를 위해서다.

이러한 탕약처방은 만성두통, 관자놀이 통증, 왼쪽, 오른쪽 편두통 심할 때, 긴장성두통, 군발두통, 속울렁거림을 동반한 소화불량 두통, 뒷머리 통증, 임신(임산부)두통 등 여러 유형의 두통과 어지럼증 치료에도 동일하게 적용할 수 있다고 한다.

이와 함께 한의학에서는 침을 통해 뇌 혈액순환 장애로 높아진 뇌압을 바로잡거나, 약과 침의 동시 역할로 빠른 통증 개선을 위한 약침, 전신 경락의 흐름을 원활하게 해 혈액순환을 좋게 하는 경락이완요법 등을 개인에 따라 추가로 적용하기도 한다.

김 원장은 "하루하루는 지나고 보면 굉장히 빠르게 지나간 것처럼 느껴진다. 하지만 그 시간들이 모여 결국 제법 긴 삶을 이룬다. 어떤 시간도 무의미하지는 않다. 소중한 시간이 통증으로 빛을 잃지 않도록 지금, 두통 치료에 나서보길 바란다."고 말했다.

아울러, 두통을 치료하기 위해선 관련의와 충분한 상담과 진단을 받는 것이 좋다. 환자마다 증상 및 장애 정도가 다양하기 때문에 그에 맞는 정확한 진단과 치료가 요구 된다.