곤지름, 신속한 치료 필수적으로 이뤄져야

박수환 원장

곤지름은 사람마다 증상은 다르게 발생한다. 분홍색, 흰색을 띠는 돌기가 다양한 크기로 나타나며 그 모양이 닭 벼슬, 브로콜리 등 다양한 형태를 보인다. 이러한 증상들을 발견하였다면 빠른 시일 내 병원을 방문하는 것이 좋다.

하지만 곤지름은 환부의 특성 상 남에게 드러내지 못하고 치료를 망설이는 경우가 많다. 하지만 증상 방치는 현명한 선택이 아니다. 단순한 접촉으로도 전염될 수 있기에 방치는 금물이다.

이에 대해 삼성동 나인비뇨기과 박수환 원장은 "곤지름 증상을 방치하면 곤지름의 수가 많아져 범위가 넓어지는 것은 물론 조금만 스쳐도 출혈과 분비물이 유발되기 때문에 환자에게 상당한 혐오감, 스트레스를 줄 수 있다."며 "또한 간혹 개인에 따라 곤지름이 악성종양으로 연결되어 음경암, 항문암 등으로 이어지는 경우도 있기에 악화되기 전 신속한 치료를 시작해야 한다."고 강조했다.

이어 "곤지름은 신속한 치료가 중요하지만 정확한 진단을 요구한다. 다른 유사한 증상과 구분이 되야 하기 때문이다. 단순히 육안으로 진단하는 것 보다 관련 검사를 통해 정확하게 파악한 뒤 치료를 시작하는 것이 좋다."고 전했다.

그의 설명에 따르면 PCR검사 등을 통해 빠르게 증상 구분을 할 수 있다. 이 외에도 혈액검사, 유전자 증폭검사 등을 통해 정확히 진단한 후 크기나 상태에 따른 치료가 이뤄진다. 곤지름 크기가 어느 정도 커진 상태라면 레이저를 통한 물리적 제거술이 이뤄진다. 또는 냉동요법도 사용될 수 있는데, 이는 냉동질소로 환부를 얼린 후 곤지름을 흉터 없이 치료하는 방법이다. 크기가 크지 않다면 약물치료가 적용된다.

다만 어떤 치료 방법을 적용하더라도 꾸준한 경과관찰이 필요하다. 이는 곤지름이 HPV라고 불리는 인유두종 바이러스의 감염으로 발생하는 바이러스 질환이기 때문이다. 눈에 보이는 병변을 제거하여도 피부 점막에 HPV가 잠복해 있을 가능성이 높다.

이에 곤지름을 제거하는 것뿐만 아니라 이를 예방할 수 있는 치료가 함께 이뤄질 필요가 있다. 즉 곤지름의 원인인 인유두종바이러스에 대한 백신인 가다실9 접종을 통해 예방이 가능하다. 9세 이상의 남성이면 접종 가능하고 해당 접종으로 곤지름 등 인유두종바이러스에 의한 위협에서 벗어날 수 있다.