소화불량 원인 알 수 없다면 담적과 위장의 기능문제 의심

김신형 원장

여름 휴가철 휴가지에 가게 되면 맛좋은 음식을 판매하는 관광지 맛집을 찾아다니는 사람이 많다. 그렇게 되면 주변의 풍경이나 분위기에 취해 과식을 할 때가 많다. 그래서 과식으로 인한 소화불량 등의 위장질환으로 고생하는 환자를 심심치 않게 볼 수 있다.

소화불량 증상은 더부룩함, 복부팽만감, 구역, 잦은 트림, 통증, 불쾌감, 속쓰림 등으로 나타난다. 보통 해당 증상을 해소하는 방법으로는 소화제를 찾는다. 그러나 소화제는 처음부터 효과가 없을 수 있고 시간이 지남에 따라 큰 도움이 되지 않을 가능성이 크다.

소화불량지속에 시달리고 있을 경우 이러한 무분별한 식습관은 증상 악화의 원인이 된다. 이때는 마냥 소화제에 의존해선 안 되고 치료를 미루지 말고 적극적으로 원인 치료를 실시하는 것이 좋다.

위편장쾌 네트워크 대구점 경희예한의원 김신형 원장은 "소화불량 등의 위장질환은 치료가 쉽지 않지만 환자는 심각하게 생각하지 않는다. 하지만 시간이 지남에 따라 환자의 일상생활을 방해할 정도로 힘들어진다. 그렇게 소화불량 증상이 악화되면 원인 파악이 어려워 치료가 힘들 때가 많다."고 설명했다.

이어 "실제 원인을 알 수 없는 소화불량은 위장의 기능문제 혹은 담적으로 나타날 가능성이 높다. 담적은 쉽게 말해 위 근육이 정상범위보다 더 부어서 굳어진 상태 즉, 위 근육의 탄력성이 떨어져 정상적인 위장운동을 하지 못하게 된 상태를 말한다. 이러한 담적을 효과적으로 치료할 수 있어야 한다."고 조언했다.

담적이 진행되면 위장 근육이 붓고 딱딱해져서 명치부위의 답답함, 누르면 통증, 더부룩한 느낌, 아랫배의 불쾌감 등의 소화불량 증상이 나타난다. 이러한 문제를 해결해야 소화불량을 극복할 수 있지만 내시경이나 일반적인 검사로는 찾을 수 없어 치료가 쉽지 않아 만성적으로 반복된다.

그의 설명에 따르면 이러한 담적 말고도 위장의 기능문제도 원인을 알 수 없는 소화불량의 대표적인 원인으로 지목한다. 이러한 문제는 위장공능검사 등의 진단을 통해 환자의 상태를 적절하게 파악하는 것이 중요하다. 환자의 체질적 소인, 담적이나 식적 증상이 생긴 주요 원인 요소, 현재 환자가 겪는 증상 등을 판단하여 치료에 반영해야 한다는 것이다.

김 원장은 "마르고 건조해 굳어진 위장 벽을 부드럽게 하기 위해 한방에서는 해담탕 등의 치료 한약을 통해 위장 벽에 연결된 혈액·진액 공급을 원활하게 하는데 집중한다. 수분공급이 이루어지면 위장벽은 부드러워지게 한다."고 말했다.

이어 "담적, 위장의 기능문제는 위장질환의 중요한 원인이지만 일반적인 진단방법으로는 발견조차 어려워 치료에 어려움을 겪는 사례가 많다. 소화불량 증상 등 원인을 알 수 없는 위장질환 증상에 고통 받고 있다면 담적과 위장의 기능문제에 의한 것은 아닌지 명확한 진단부터 받아보는 것이 좋다."며 "또한 올바른 식습관 습득을 통해 꾸준히 유지하는 생활습관을 갖는 것도 중요하다."고 조언했다.