자유한국당 지도부가 공개적으로 유승민 바른미래당 국회의원(대구 동을)의 복당을 촉구하고 내년 총선 서울 출마까지 권유하자, 정치권에선 보수통합 논의가 상당한 진척을 본 것이 아니냐는 시선을 보내고 있다.
공교롭게도 '한국당이 도로친박당으로 가는 것이냐'는 한국당 안팎의 비판과 바른미래당의 내분이 절정으로 치달은 시점에 나온 언급이기 때문이다.
유 의원의 부인에도 양당 내부에선 한국당-바른미래당의 연대논의가 탄력을 받을 수 있는 여건이 마련됐다는 의견을 내놓고 있다.
나 원내대표는 7일 보도된 한 언론과의 인터뷰에서 "유승민 (바른미래당) 의원이 총선에서 서울에 출마하면 얼마나 좋겠나. 유 의원 좀 (우리 당에) 오라고 (언론이 얘기)하라. 와서 수도권 선거 좀 (한국당과) 같이 하라고 하라. (유승민과 통합) 안 하면 우리 당은 미래가 없다"고 말했다.
한국당의 투톱 가운데 한 명인 나 원내대표가 유 의원에 대한 노골적인 구애의사를 밝히자, 두 사람 사이에 보수통합에 대한 공감대가 있었던 것이 아니냐는 추측이 나오고 있다.
장제원 한국당 의원은 "반드시 함께해야 할 통합의 대상으로 유승민 의원을 구체적으로 거명한 것은 당이 가야 할 방향을 정확하게 제시한 '용기 있는 구상'"이라며 "나경원 원내대표의 끊임없는 노력과 유승민 전 대표의 대승적 큰 결단을 기대한다"고 나 원내대표를 두둔했다.
나 원내대표의 인터뷰에 보수통합에 대한 기대감이 증폭하자 유 의원이 수위조절에 나섰다.
유 의원은 이날 오후 보도자료를 통해 "저는 나 원내대표를 만난 적도, 통화한 적도 없음을 분명히 밝힙니다"라고 입장을 밝혔다. 지금은 자신의 생각을 밝힐 때가 아니라는 취지다.
특히 정치권에선 유 의원이 나 원내대표가 언급한 내용에 대해서는 논평하지 않은 채 나 원내대표와 접촉하지 않았다는 점만 확인한 것에 주목한다.
바른미래당 관계자는 "한국당의 우향우 행보에 대한 국민들의 정서적 저항이 상당하고 바른미래당이 분열 직진인 시점에서 나온 유 의원에 대한 한국당의 러브콜이라 정치적 의미가 크다"며 "유 의원이 결단만 하면 되는 그림이 만들어진 것 같다"고 말했다.
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