문재인 대통령, 광복절 경축사에서 일본과의 대화의지 밝혀

아베 내각 어떻게 나올까?…이달 한일 양자 외교장관 회담 열리나?

문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 15일 오전 천안 독립기념관 겨레의 집에서 열린 제74주년 광복절 경축식에서 참석자들과 함께 만세삼창을 하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령이 15일 충남 천안 독립기념관에서 열린 경축식에 참석해 발표한 경축사는 역대 대통령들의 경축사와 비교해볼 때 이례적인 '경제 연설'이 됐다. 경축사에서 가장 많이 언급된 단어는 '경제'로, 총 39번 등장한다. 2017년과 2018년 경축사에서 가장 많이 나왔던 '평화'는 27번 등장해 그 뒤를 이었다. 연합뉴스

문재인 대통령이 제74주년 광복절인 15일 일본의 보복성 조치가 부당하다고 지적하면서도, 일본과의 대화 의지를 분명히 드러냄에 따라 향후 일본 아베 내각의 반응이 어떤 수준과 방식으로 나올지에 관심이 집중되고 있다.

문 대통령은 이날 일본의 무역 보복과 관련, "자국이 우위에 있는 부문을 무기화한 것"이라며 "먼저 성장한 나라가 뒤따라 성장하는 나라의 사다리를 걷어차는 행위"라고 규정했다.

그러나 문 대통령은 "지금이라도 일본이 대화와 협력의 길로 나온다면 우리는 기꺼이 손을 잡을 것"이라고 강조했다. 서로에게 상처뿐인 전면전을 펼치기보다 양국간 우호적 관계를 감안해 외교적 해법을 모색하겠다는 의미로 읽힌다.

지난 2일에는 일본이 한국에 대해, 열흘 뒤에는 한국이 일본에 대해 자국의 백색국가(화이트리스트)에서 제외하기로 결정하면서 수출규제를 둘러싼 한일갈등이 전면전 양상을 띠는 상황에서 대화 기조를 내세운 것이다.

특히 문 대통령은 이날 경축사에서 일본에 대한 적대적 표현을 거의 하지 않았다. 일본 각의 결정 직후 주재한 긴급 국무회의에서 했던 발언과 비교해 보면 일본을 비난하는 목소리가 많이 누그러졌다는 평가가 나온다.

문 대통령은 지난 2일 일본을 향해 "명백한 무역보복", "이기적 민폐행위"라며 날 선 비난을 쏟아냈고, "다시는 일본에 지지 않겠다", "승리의 역사를 만들겠다"며 정면 대응 방침을 선포한 바 있다.

이날 경축사 발언은 일본과 강대강으로 부딪히기보다는 출구전략을 모색하겠다는 기조 전환으로 해석된다.

문 대통령은 또 "내년에는 도쿄하계올림픽, 2022년에는 베이징 동계올림픽이 열린다. 올림픽 사상 최초로 맞는 동아시아 릴레이 올림픽"이라며 "세계인들이 평창에서 평화의 한반도를 보았듯이 도쿄 올림픽에서 우호와 협력의 희망을 갖게 되길 바란다"고 했다.

세계인의 평화 대축제인 올림픽 개최를 앞둔 일본이 평화적 행보에 역행하는 길을 걸을 수 없을 것이라는 의미로 받아들여진다.

문 대통령의 대화 의지가 이날 나옴에 따라 이달 21일쯤 중국 베이징(北京) 외곽에서 열리는 한일중 외교장관 회담을 계기로 강경화 외교부 장관과 고노 다로(河野太郞) 일본 외무상이 따로 만나 해법을 모색할지에 대해서도 주목되고 있다. 한일 외교당국은 현재 양자회담 일정을 조율 중인 것으로 알려졌다.

한일 외교장관 회담이 성사된다면 양측은 이달 초 태국 방콕에서 아세안지역안보포럼(ARF)을 계기로 만나 일본 정부가 한국을 백색국가에서 배제한 것을 두고 설전을 벌인 이후 약 3주 만에 다시 얼굴을 마주하는 것이다.