전도된 현대글로비스 차량 운반선 구조작업중

美해상서 전도된 현대글로비스 소속 자동차 운반선. 연합뉴스

현대글로비스 소속 대형 자동차 운반선(PCC)이 8일(이하 현지시간) 새벽 미국 동부해안에서 전도되는 사고가 발생했다. 사고 선박에는 모두 24명이 승선했으며, 이 가운데 20명은 긴급 대피하거나 구조됐다. 소재가 확인되지 않은 나머지 4명은 한국인이며 이들에 대한 구조작업은 진행중이다.

현대글로비스와 외신 등에 따르면 차량운반선 골든레이(Golden Ray) 호(號)는 이날 오전 1시 40분께(현지시간) 조지아주 브런즈윅 항의 내항에서 외항으로 현지 도선사에 의해 운항하던 중 선체가 옆으로 기울었다. 브런즈윅 항구로부터 1.6km 거리의 수심 11m 해상에서 좌현으로 80도가량 선체가 기울어지는 사고를 당했고 이후 선체가 90도로 더 기울어졌다.

이 배는 2017년 건조된 7만1천178t급 선박으로, 전장 199.9m, 전폭 35.4m 크기이며 차량 7천400여대를 수송할 수 있다. 사고 당시 글로벌 완성차 업체의 차량 4천여대를 선적했다.

선박에 승선한 24명 가운데 사고 발생 10시간 만에 20명이 대피하거나 구조됐다. 구조된 인원은 한국민 6명, 필리핀인 13명, 미국 도선사 1명 등이다. 구조된 한국인 6명 중 손가락을 다쳐 치료를 받은 1명 외에 별다른 부상자는 없는 것으로 전해졌다. 나머지 한국인 4명은 선박 기관실에 있었던 것으로 파악됐으며 미 해안경비대가 구조작업을 벌이고 있다.

구조작업을 진행 중인 이날 오후 6시13분께 선박 안쪽에서 누군가 두드리는 소리를 들었고 이에 구조대원들도 선체를 두드려 밖에서도 그들의 존재를 잊지 않고 있다는 사실을 알렸다고 해안경비대측이 밝혔다. 외교부에 따르면 안전 문제 때문에 일시 중단된 생존자 수색 작업은 현지시간으로 9일 오전 6시30분(한국시간 9일 오후 7시30분)께 재개됐다.

외교부는 사고 수습을 위해 주애틀랜타총영사관의 담당 영사를 사고 현장에 급파했으며, 신속대응팀 파견 등 후속 조치도 논의했다고 설명했다. 현대글로비스 측도 현지 직원을 급파했다. 김영준 주애틀랜타 총영사는 "현재로서는 가장 중요한 구조에 주력하고 있다"고 말했다.

사고 원인이나 추가적인 구조 여부는 확인되지 않고 있다. 사고 당시 항구 밖으로 나가던 골든레이호와 수로 안쪽으로 들어오던 다른 선박이 근접했다는 증언도 나왔다.

미국 구조당국은 선체 화재와 선박 불안정 등으로 구조대원들의 선내 진입에 일시 차질이 빚어졌다고 밝혔다. 화재가 발생한 탓에 한국인 선원 4명이 있는 것으로 보이는 기관실 쪽에 접근하지 못한 것으로 알려졌다.

선박이 계속 기울고 있는 상황도 구조작업의 걸림돌이다. CNN방송은 "구조 당국은 기울고 있는 선박을 안정화하는 작업을 진행하고 있다"면서 "고정화 작업이 완료되면 구조작업이 이어질 것"이라고 전했다.