제20대 국회 마지막 정기국회의 26일 첫 대정부질문은 조국 법무부 장관에 대한 '인사청문회 2라운드'를 방불케 했다.
자유한국당과 바른미래당은 조 장관과 관련한 각종 의혹과 수사 상황을 따져 물으며 파상공세를 퍼부었다. 더불어민주당은 검찰의 피의사실 공표를 집중적으로 비난하면서 방어막을 쳤다.
이에 따라 대정부질문이 진행되는 내내 국회 본회의장은 여야 의원들의 고성으로 가득 찼다.
야당 의원들은 조 장관을 향해 "범법자는 물러나라"고 비난을 퍼부었고, 여당 의원들은 그런 야당 의원들을 향해 야유를 보냈다.
남색 정장 차림으로 첫 국회 데뷔 무대에 오른 조 장관은 시종일관 굳은 표정으로 대정부질문에 임했다. 계속 머리를 만지며 긴장감을 드러내기도 했다.
조 장관이 "국민의 열망인 법무부 혁신과 검찰 개혁의 무거운 소임을 완수하기 위해 최선을 다하겠다"고 인사하는 내내 야당 의원들은 "범법자", "이중인격자" 등 야유를 보냈다.
본회의장 좌석마다 '조국 사퇴' 손팻말을 붙인 한국당 의원들은 의자를 180도 움직여 조 장관으로부터 등을 돌렸다. 조 장관을 국무위원으로 인정하지 않겠다는 의지의 표현이었다.
나경원 원내대표를 비롯한 일부 한국당 의원들은 조 장관이 연단에 오를 때마다 본회의장에서 퇴장했다가 조 장관이 내려가면 다시 들어오는 것으로 항의의 뜻을 표시했다.
주광덕 의원은 '검찰이 자택을 압수수색을 시작할 무렵 압수수색을 하고 있는 검사 팀장과 전화 통화한 사실이 있느냐'고 물었고, 조 장관이 "네. 있다"고 인정하면서 본회의장은 술렁였다.
예기치 못한 조 장관의 '압수수색 검사와의 통화' 인정으로 장내는 아수라장이 됐다.
한국당 의원들은 곧바로 "왜 압력을 행사하느냐"고 고성을 내질렀다.
민주당 의원들은 검찰개혁의 필요성, 검찰의 피의사실 공표 의혹 등을 역설하며 우회적으로 조 장관을 엄호하면서도 조 장관을 둘러싼 논란이 추가로 제기되자 역시 고성으로 맞대응했다.
민주당 의원들은 "피의사실 공표다", "검찰이 주광덕 의원에게 보고했느냐"며 맞서 따졌다.
날 선 공방과 고성·야유가 오가던 본회의장은 한국당이 조 장관의 검사 통화에 문제를 제기하며 정회를 요청하자 더욱 달아올랐다.
민주당의 반대에도 사회를 보던 이주영 부의장은 30분 정회를 선포했다. 대정부질문이 시작한 지 2시간 30여분 만이었다.
이에 민주당 이인영 원내대표는 "지금 뭐 하시는 거냐"고 반발했고, 이원욱 원내수석부대표도 "국회가 한국당 것이냐"고 따졌다.
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