내년 총선 핵심 이슈로 탈원전 부상 예고

자유한국당이 정부의 탈원전 정책을 신랄하게 비판한 인사를 영입했다. 이를 방어하기 위해 더불어민주당은 방어 채비에 나섰고, 정의당은 탈원전 찬성 인사를 '맞불 영입'함으로써 내년 총선에서 탈원전 이슈가 뜨겁게 달궈질 것으로 예상된다.

한국당은 지난달 31일 정범진 과학(탈원전) 분야 경희대 원자력공학과 교수를 영입했다.

한국당은 "이념에 치우친 문재인 정부의 탈원전 정책으로 붕괴된 원전 생태계를 되살리기 위해서"라며 영입 배경을 설명했다. 그러면서 "경도된 이념으로 핵공포를 조성하면서 대한민국 안보를 위협하고 원전산업을 붕괴시키려는 선동과 이에 편승한 문재인 정부의 탈원전 정책에 맞서 힘을 모아줄 것으로 기대한다"고 했다.

한국당은 정 교수를 서울대 원자핵공학과 박사 출신으로 문재인 정부 초기 탈원전 정책에 저항하는 언론활동으로 정책의 문제점을 제기, 신고리5·6호기 건설 공론화를 이끌어냈다고 평가했다.

정 교수는 최근 "원자력은 인간이 인위적으로 만든 것이 아니라 태초부터 존재해 왔다"며 "인구는 점점 늘어나는데 나무를 연료로 사용하다가 보니 황폐해지고 석탄과 석유를 잘 쓰고 있었는데, 기후온난화라는 문제가 생기고 하니 이때를 대비해 숨겨진 막대한 에너지"라고 주장했다.

크리스찬인 정 교수는 "원자력 에너지는 사람이 만든 것이 아니라 하나님이 만드신 것"이라며 "신이 우리를 위해 예비하신 것 가운데 하나가 바로 원자력"이라고 강조하기도 했다.

이에 맞서 정의당은 빠르면 다음 주 원자력안전위원회 출신 동국대 김익중 교수를 탈핵·신재생 에너지 분야 위원장으로 영입해 탈원전 정책 옹호에 나설 계획이다.

김 교수는 최근 한 언론과의 인터뷰를 통해 주한 일본대사관이 공개한 후쿠시마 원전 주변 방사선량을 믿을 수 없는 자료라고 비판했다. 탈원전 정책과 반일본 정서를 모두 활용한 것으로 풀이된다.

그는 "아스팔트나 콘크리트가 많은 시내에서는 방사성 물질이 물에 씻겨져 나가 방사선량이 낮게 측정될 수 있지만 농작물은 기본적으로 흙에서 자라는 것"이라며 "시내를 벗어나 흙이 있는 곳, 들이나 산, 강물이 있는 곳 등을 가면 방사선량 측정기가 '다다다다'하고 올라간다"고 말했다.

민주당도 중앙당 정책위 차원에서 그동안 정부가 추진한 탈원전 정책의 논리를 보강해 총선에서 제기될 야당 공격에 대비할 계획인 것으로 알려졌다.