[뷰티라이프]가정용 LED 마스크

최근 가장 핫한 셀프 뷰티기기는 단연코 LED(Light Emitting Diode, 발광다이오드)마스크다. 가정용 LED마스크 정보를 전달하는 뷰티프로그램과 피부 관리 효과를 선전하는 홈쇼핑채널이 LED마스크 홍보의 쌍두마차다. 화려한 쇼핑호스트의 말솜씨에 혹하지만 눈을 크게 떠보면 가정용 LED마스크는 대부분 고가다.

LED마스크를 쓰고 있기만 하면 전문 피부미용실에서 받을 수 있는 피부 관리 효과를 누릴 수 있다는 말은 과연 믿어도 좋을까. 고가의 가격표 앞에서 선뜻 구매를 결정하기 쉽지 않다.

◆LED 빛을 사람 피부에?

LED는 1962년 미국 제네럴 일렉트릭사에서 개발됐다. 백열전구의 대량 생산 이후 조명산업의 새로운 시대를 여는 혁신기술로 주목받았다. 이후 LED는 병원 수술실 조명부터 휴대폰 액정화면 디스플레이까지 다양한 분야에서 사용되고 있다.

LED 빛을 인체에 직접 활용할 수 있게 된 건 미국항공우주국(NASA)에서 힌트를 얻었다. 1980년대 NASA의 우주왕복선에서 식물 성장 촉진을 위한 실험에 사용했던 LED 빛을 인체에 적용했다. 인체의 세포 성장 속도 또한 약 3배 정도 빨라진다는 사실을 알아낸 것이다. 특히 피부와 근육에서 유의미한 변화가 있었다.

탄력을 받은 NASA의 연구진들은 1999년 여드름, 근골격계 질환 환자들을 대상으로 임상 연구를 진행했다. 근적외선 영역의 LED 빛을 이들의 질환에 쏘는 연구였다. 결과는 성공적이었다. 질환의 치유 속도가 약 40%까지 빨라졌다. 인체에 LED가 본격적으로 활용될 것을 예고한 연구였다.

◆라이트 테라피(Light Therapy)

LED 빛 에너지를 통한 피부의 재생과 콜라겐 합성 촉진 등 다양한 빛을 인체에 적용하는 방법을 라이트 테라피라고 한다. 빛을 이용한 라이트 테라피의 역사는 기원전으로 거슬러 올라간다. 기원전 1,200~2,000년 고대 이집트에서 콩과 식물의 추출물을 피부에 바르고 햇빛을 쏘여 백반증을 치료한 걸 라이트 테라피의 시작으로 본다.

라이트 테라피의 원리는 이렇다. 빛이 세포에 흡수되면 세포에 전달된 빛에너지는 섬유아세포 활성화를 담당하고 있는 ATP(아데노신 트리 포스페이트) 합성을 증가시킨다. 그 결과 콜라겐과 탄력섬유 생성이 증가되고 세포의 발전소 역할을 하는 미토콘드리아 활동도 촉진돼 피부 재생이 활성화되는 것이다.

전기가 발명되기 이전의 라이트 테라피는 해가 떠있는 낮에만 가능했고 햇빛의 양을 조절할 수 없다는 단점이 있었다. 하지만 현대과학을 바탕으로 발명된 LED는 빛의 컬러와 조사(照射) 양까지 자유자재로 조절할 수 있어 보다 안전하고 효율적으로 인체에 적용할 수 있다. 빛에너지를 피부 관리에 효과적으로, 손쉽게 이용하기 위해 고안한 것이 지금의 LED 조사 기기다. 빛의 양을 조절할 수 있다는 장점 덕분에 LED 조사 기기는 전문 의료분야뿐 아니라 미용 목적의 가정용 LED 마스크의 형태로도 만들어졌다.

◆자신에게 맞는 빛 컬러와 화장품

일반적으로 가정용 LED마스크에서 주로 사용되는 빛 컬러는 블루, 옐로우, 그린, 레드 등이다. 각각의 빛의 스펙트럼에 따라 서로 다른 효과를 지니기에 LED마스크 사용 시 자신의 피부 상태를 정확히 알고 그에 맞는 컬러를 적용하는 것이 효과적이다. 또 피부 고민별로 적절한 컬러와 화장품을 함께 사용하면 보다 효과적인 셀프 피부 관리를 할 수 있다.

컬러별 효과는 다음과 같다.

▶블루 라이트(440-500nm)는 살균 효과로 여드름에 미용적 효과가 있다.

▶그린 라이트(520-565nm)는 색소 침착 개선으로 피부 미백에 미용적 효과가 있다.

▶옐로우 라이트(565-590nm)는 홍조에 미용적 효과가 있다

▶레드 라이트(625-700nm)는 피부 재생 촉진을 통한 주름 개선에 미용적 효과가 있다.

따라서 뾰루지나 여드름 때문에 고민이라면 수렴 성분이 함유된 퓨리파잉 앰플과 수분 공급을 위한 수분 크림을 바른 뒤 블루 라이트를 적용하면 된다. 처진 턱선과 피부 탄력이 고민이라면 탄력 성분이 함유된 리프팅 앰플과 유·수분 공급을 위한 보습 크림을 바른 후 레드 라이트를 적용하면 된다.

피부 홍조가 고민이라면 진정 성분이 함유된 카밍 앰플과 유·수분 공급을 위한 보습크림을 바른 후 옐로우 라이트를 적용하면 된다. 그늘지고 칙칙한 피부가 고민이라면 미백 성분이 함유된 브라이트닝 앰플과 수분 크림을 바른 후 그린 라이트를 적용하면 된다. 이때 레드 라이트를 번갈아 적용하면 피부톤이 맑아지고 피부 탄력 효과까지 기대할 수 있다. 단, 미백에 효과적이긴 하나 빛에 민감한 비타민C 성분이 함유된 화장품과 LED마스크를 함께 사용하면 효과가 떨어질 수 있다.

※주의사항

가정용 LED마스크는 병원에서 사용되는 LED 전문 의료기기와 달리 치료의 효과가 있는 것은 아니다. 때문에 매일 사용해도 무방하며 별다른 부작용이 없고 안전한 것으로 알려져 있다. 단, 사용시간은 15분을 넘지 않도록 하고 LED 광원이 직접 눈에 닿지 않도록 아이프로텍터가 잘 내장되어 있는지 꼼꼼히 확인한 후 구매할 것을 권장한다. 피부과 관련 시술을 받거나 치료중이라면 반드시 전문의와 상의 후 사용해야 한다.