여행업계도 '펭수 효과'…"펭수 고향으로 떠나볼까"

32시간 비행에도 남극行 검색량 3배 증가

펭수. EBS 홈페이지

선풍적 인기몰이 중인 EBS 캐릭터 '펭수'가 여행업계까지 접수했다.

2일 온라인 여행사 트립닷컴에 따르면 항공권 데이터를 분석한 결과 남극행 항공권 검색량이 지난해보다 3배 이상 증가한 것으로 나타났다.

트립닷컴은 펭수의 인기가 시작된 지난 9월부터 11일 15일까지 남극 여행의 기점이 되는 아르헨티나의 '우수아이아' 공항행 항공권 검색량이 전년 동기 대비 227% 증가했다고 밝혔다.

올해 1월 1일부터 10월 31일까지 우수아이아행 항공권의 예약량도 전년 동기 대비 178% 늘었다.

아르헨티나 최남단에 위치한 우수아이아는 한국에서 남극으로 가기 위한 환승 기점이다.

트립닷컴 관계자는 "남극 여행은 우수아이아를 거쳐 크루즈 및 해협 투어 업체를 통해 배로 방문하는 것이 일반적"이라며 "남극 대륙을 직접 밟아볼 수는 없지만, 펭귄과 바다사자, 바다코끼리 등을 구경할 수 있다"고 설명했다.

우수아이아 지역은 5성급 호텔 등 숙박 인프라도 비교적 잘 갖춰져 있는 것으로 알려졌다.

다만 한국에서 남극까지 가려면 최소 2번의 환승을 거쳐야 하고 32시간 이상의 비행시간을 견뎌야 한다.

남극은 펭수의 고향이다. 펭수는 스타 크리에이터를 꿈꾸며 남극에서 한국까지 바다를 헤엄쳐온 키 210㎝의 10살 펭귄이다.

지난 4월부터 펭수가 크리에이터로 활약하고 있는 유튜브 채널 '자이언트 펭TV'는 최근 구독자 수 110만명을 넘겼고, TV 예능 프로그램과 라디오 방송까지 발을 넓히고 있다.