더불어민주당이 4·15 총선을 앞두고 '민주당만 빼고' 칼럼 고발의 후폭풍이 거세질 조짐을 보이자 이낙연 전 국무총리가 첫 사과 발언을 내놓으며 민심 수습에 나섰다.
하지만 당 차원의 이해찬 대표 공식 사과 언급은 없어 논란이 숙지지 않고 있다.
이 전 총리는 17일 서울 종로구에서 기자들에게 "겸손함을 잃었거나 또 겸손하지 않게 보인 것들에 대해 국민들께 미안하게 생각한다"며 "앞으로 저부터 더 스스로 경계하고 주의하겠다. 당도 그렇게 해주기를 기대한다"고 밝혔다.
'이 전 총리 개인적인 차원의 사과인가'라는 질문에는 "그렇다. 공동 상임선대위원장에 내정된 사람으로서 (사과한 것)"이라고 했다.
민주당에서 임미리 고려대 연구교수 고발 논란과 관련해 공식 사과 발언을 한 것은 이 전 총리가 처음이다.
이인영 원내대표는 이날 국회 최고위원회의에서 "더 겸손한 자세로 국민의 목소리에 귀 기울여야 한다는 이야기가 나온다. 민심을 경청하며 민심을 챙기는 집권 여당의 모습을 더 많이 보여드리겠다"고 말했다.
당 지도부가 이번 사태를 계기로 '더 낮은 자세'로 임하겠다며 몸을 낮춘 것으로 해석됐으나 직접적인 언급이나 이해찬 대표의 공식 사과는 없었다.
민주당의 공식 사과를 요구했던 임 교수는 이 전 총리의 사과를 수용한다는 입장을 내놨다.
임 교수는 이날 오후 기자들에게 보낸 입장문에서 "민주당 당 대표의 공식 사과가 없는 것은 유감이나, 당 (공동 상임) 선대위원장을 맡기로 한 이 전 총리 발언을 의미 있게 생각하고 수용한다"고 했다.
그러면서 "민주당이 촛불혁명의 의미를 되새기고 제 칼럼이 의미하는 바가 무엇인지 깊이 되새겼으면 좋겠다"고 덧붙였다.
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