코로나 방역정책 대전환…"고위험군 치료에 집중한다"

감염 봉쇄 2선으로…고령자·기저질환자 등 우선 치료
"병상 가동률 높여라"…'코로나19' 경증 80%, 완치 가능
12일 만에 대구경북 3천명 넘어서…확산 차단 불가능 상황
독감보다 치명률 더 낮아…차분히 기다리며 불안감 줄여야

지난달 29일 코로나19 감염병 전담병원인 근로복지공단 대구병원에 자가격리 중인던 코로나19 환자들이 속속 이송되고 있다. 200병상이 확보된 이 병원에는 원내 감염 예방을 위해 행정 및 지원 부서 사무실을 병동 밖 컨테이너로 옮겨 놓았다. 우태욱 기자 woo@imaeil.com

정부가 1일 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 방역대응체계를 감염확산 방지에서 피해 최소화 쪽으로 무게중심을 옮기겠다고 선언했다.

대구경북에서 코로나19 확진자가 급증하면서 불가능해진 '감염 봉쇄'보다는 '확진자 치료체계' 중심으로 방역정책을 대전환해야 한다는 건의를 정부가 수용한 것이다.

정은경 중앙방역대책본부장은 이날 "코로나19 환자의 80%는 경증으로 완치가 가능하지만 고령자, 기저질환자는 중증으로 가거나 사망할 수 있어 적극적인 치료가 필요하다"고 정책전환 배경을 설명했다.

이에 앞서 지역 의료계는 "감염 확산이 일어나지 않도록 차단하는 것은 이제는 불가능하다"며 "확진자가 늘어나면 취약 환자에게 집중하는 전략으로 바꿔야 한다"고 주장했다.

선별진료소에 의료 인력과 자원을 대부분 투입하는 동안, 확진자가 입원을 하지 못하고 집에서 사망하는 사례가 더 이상 나와서는 안 된다는 절박감이 깔려 있다.

코로나19 지역거점병원장을 겸하고 있는 조치흠 계명대 동산병원장은 "경증 환자 치료가 어느 정도 되고 나면 퇴원까지 경과 관찰을 할 수 있는 다른 격리 시설로 옮겨 병상 가동률을 높여야 한다"며 "병상이 빨리 순환돼야 확진자 중 고위험군을 우선 선별해 입원시키는 선순환 구조가 만들어진다"고 했다.

1만 명이 넘는 신천지 대구교회 교인 모두에 대한 검사를 진행하는 건 낭비라는 주장도 나왔다. 과도한 인력 투입을 줄여 더 효과적으로 쓰자는 것이다.

민복기 대구시의사회 코로나19 대책본부장은 "신천지 교인 무증상자와 일반 시민 검사까지 다 이뤄진다면 확진자가 6천 명까지 나올 수 있다"며 "검사를 할 수도 없고 안 할 수도 없는 것이 대구의 딜레마"라고 했다.

이인규 경북대병원 내과 교수는 "우리나라 코로나19 검사 건수가 6만 건에 이르는 동안 일본 2천 건, 미국은 400건에 그치고 있다. 이 나라들이 검사 역량이 부족해서 안 하는 것이 아니다"며 "코로나19는 치명률이 독감보다도 낮기 때문에 차분하게 기다리면서 불안감을 줄이고 증상자 치료에 집중하고 있는 것"이라고 말했다.

1일 현재 국내 확진자 3천526명 중에서 치명률이 0.5%(사망자 18명) 정도며, 사망자 대다수가 기저질환을 가졌다는 점에서 확진을 받았다고 해서 심각한 공포를 가질 수준은 아니라는 것이다.