[사설] 전염병 비상사태에도 여전히 태평스러운 국정 책임자들

대구경북의 코로나 확진자가 3천 명을 넘고서야 정부는 비로소 방역 대책을 전환했다. 감염 봉쇄가 사실상 불가능하다고 보고 치료 중심으로 정책을 바꾼 것이다. 병상 확보를 위한 별도의 격리시설 확충과 확진 단계에서의 환자 분류 및 입원 결정 등이 그 주요 내용이다. 가용 병상의 효율적인 활용과 경증 확진자 수용시설 마련의 골든타임을 놓쳐서는 안 된다는 여론에 밀려서다.

하지만 경증 환자 분리 치료시설로 준비한 중앙교육연수원 등의 수용 인원은 고작 700여 명에 불과해 '언 발에 오줌 누기'라는 탄식이 나왔다. 현재 수준의 경증 환자 생활치료센터의 수용 인원과 상주 의료 인력으로는 폭증하는 확진자를 감당할 수 없다는 것이었다. 또한 2천 명이 넘는 확진자들이 집에서 입원을 기다리고 있었고, 이들 중 병원 치료 한 번 받지 못하고 숨지는 사태가 잇따랐다.

지역 의료계와 방역 현장에서는 여전히 "이대로는 바이러스와의 전쟁에서 승리할 수 없다"며 특단의 대책을 요구하는 목소리가 높았다. 권영진 대구시장도 "대통령의 긴급명령권을 발동해서라도 생활치료센터로 활용이 가능한 공공연수원과 대기업 연수원 등을 최대한 빠른 시간 내에 확보해야 한다"고 호소했다. 대구시가 3일 오후에 1천200베드를 추가 마련한 것은 그나마 다행이다.

지금은 전시 상황에 준하는 결연한 대응이 필요하다. 전염병과의 전쟁은 시간과의 싸움이다. 바이러스를 퇴치하기 위해서는 국가의 활용 가능한 시설과 인력과 물자를 총동원해야 한다. 군의 야전병원과 의료 인력도 대구경북에 집중 투입해야 한다.

확진자 수가 5천 명을 넘어서고 있다. 감염자는 기하급수적으로 늘어나고 있는데 정부의 대응은 여전히 소걸음이다. 시민들은 보름이 넘도록 '자가격리'나 다름없는 칩거 생활을 하고 있다. 텅 빈 도심은 유령도시를 방불케한다. 시민들의 어깨 위로 불안과 고독의 그림자가 드리워져 있다. 그런데도 태평한 국정의 책임자들은 달나라 사람인가.