한국국학진흥원 웹진 담, 전염병 둘러싼 조선 사람들의 모습 담아

한국국학진흥원이 발행하는 웹진 담 3월호는 전염병을 둘러싼 조선 사람들의 공포와 사회적 관계를 다루면서 코로나19 사태의 지혜로운 극복을 살펴봤다. 웹진 담 캡처.

한국국학진흥원이 발행하는 스토리테마파크 웹진 담(談) 3월호는 돌림병(전염병)에 시달렸던 조선시대 사람들의 '공포'를 주제로 삼았다. 코로나19 확진자가 날마다 증가하는 가운데 전염병 자체의 위험성에 따른 '본원적 공포'와 전염병 확산에 따른 사회적 거리두기 등 '만들어진 공포'에 대해 소개했다.

웹진 3월호 편집장을 맡은 조경란 연구원은 "전염병은 치료에 대한 차별이나 병 걸린 자에 대한 차별, 전염에 대한 가능성과 두려움으로 기침하는 사람들에 대해 경계하는 등 비이성적 공포를 확산한다"며 "조선시대 선현들의 모습과 이 시대를 살아가는 우리들의 모습 속에서 전염병으로 인해 발생되는 다양한 공포를 살펴보고 생각거리를 공유하고자 기획했다"고 밝혔다.

1616년 7월 17일, '조성당일기'의 저자 김택룡의 집에 한 발광한 사내가 뛰어들어 난동을 부렸다. 정희생이라는 양반으로, 집안의 전염병 발생으로 마을사람들로부터 외면받은 상태였다. 정희생은 서럽고 억울한 마음에 이 같은 난동을 벌인 것이다.

김택룡이 겨우 달래서 돌려보냈지만 그는 다음날에도 찾아와 문앞을 서성이다 돌아갔다. 하지만 이날 밤 정희생의 어머니가 목을 매 목숨을 끊었다. 이웃의 외면으로 고통받다가 결국 극단적 선택을 한 것이다.

감염병 치료에 대한 의료수준이 현저히 낮았던 조선시대에 돌림병이 돌 때 사람들이 택할 수 있는 방법은 감염병 환자들을 멀리하는 방법밖에는 없었다. 김택룡은 '조성당일기'에서 이웃사람과의 긴밀한 관계 속에서 살아야 했던 조선시대 사람들이 겪어야 했던 '격리', 공동체에서 추방된 이들이 겪는 공포와 소외감 등을 기록했다. 정희생의 어머니 장래를 같이 치르면서 사회적 관심에 대한 필요성도 언급해 놓고 있다.

조선시대 기록물에서 발견할 수 있는 당시의 재난 상황은 비참하다. 의료수준이나 방역수준에서 열악했지만 이 가운데에서도 역병이 도는 고을을 돌보려 애쓴 관리가 있었고, 사람의 도리를 고민한 청년이 있었다. 홀로 남아 환자를 구료(救療)한 여성도 있었다.

강선일은 웹진에서 '사재기와 소문, 그리고 혐오:진짜 공포는 무엇인가-감염병에 대처하는 조선의 자세에 비추어'라는 글을 통해 기록물 속에 남아 있는 조선시대 감염병 재난과 그것을 극복하기 위해 노력했던 사람들의 사연을 소개하고 있다. 그는 격리가 최선일 수밖에 없었던 사회에서 이들의 노력은 그 사회가 그 병을 극복할 수 있도록 한 '사회적 백신'이었고, 그 백신은 오늘날의 감염병 앞에 서 있는 우리 사회에서도 유효하다고 이야기한다.

시나리오 작가 홍윤정은 '인포데믹 시대의 공포'라는 글을 통해 "바른 정보는 공유하고 예방하는 것, 박수 치고 싶은 마음이 있더라도 잠시 누르고 걱정해주는 것이 바이러스의 유행과 공포의 팽배를 막기 위해서 절실하게 필요하다고 이야기한다.