대구경북 역학조사관 5명…감염 경로·동선 '오리무중'

확진자 동선 공개도 개인 진술에만 의존해 혼선 가중

경북 영천보건소 선별진료소에서 한 시민이 검체 검사를 하고 있다. 매일신문DB

대구경북에선 코로나19 확진자가 전국에서 가장 많이 발생했지만 이들의 감염 경로와 동선이 오리무중이거나 불분명해 불안이 크다. 정확한 역학조사는 감염병 확산 차단의 가장 기초적인 부분이지만 역학조사관 등 전문인력 부족이 절대적으로 부족한 탓이다.

현재 대구시와 경북도 소속 역학조사관은 각각 3명, 2명뿐이다. 기초자치단체에는 아예 역학조사관이 없다. 대구경북은 확진자가 쏟아지면서 민간과 공중보건의사(이하 공보의)를 긴급하게 지원받아 10~12명의 역학조사단을 운영하고 있다. 대구시 관계자는 "역학조사를 할 수 있는 인력을 충원했지만 하루 가능한 심층 역학조사의 수는 한계가 있다"고 털어놓았다.

이에 따라 코로나19 사태를 맞은 각 기초자치단체에서는 정확한 역학조사보다는 확진자 진술에만 의존해 감염 경로를 발표, 혼란이 극심했다. 게다가 확진자 발생 이후 며칠이 지나서야 공개하는 경우도 부지기수여서 실효성 논란을 자초했다. 중앙정부 역시 카드 사용내역이나 GPS를 활용한 동선 공개 권한을 위임해달라는 지자체 건의에 대해 개인정보나 사생활 보호를 이유로 부정적이다.

전국 기초단체 중 가장 많은 환자가 나온 경산시에는 지난달 19일 첫 발생 이후 확진자 동선을 빨리 공개되지 않아 시민 항의가 빗발쳤다. 방문 약국과 병·의원 등 확진자의 일부 동선만 공개하고 있지만 이마저도 지난달 하순 하루 100명 이상으로 확진자가 폭증하자 제때 공개하지 못했다.

처음으로 코호트격리에 들어갔던 청도군 대남병원 확진자 동선도 엉성하게 발표돼 주민 공분을 샀다. 청도군은 지난달 26일 홈페이지를 통해 동선을 공지했지만 확진자들의 시간별 이동수단이나 경로가 나와 있지 않아 국민청원이 제기되기도 했다.

안동시에서도 확진자 동선과 관련해 오락가락하는 모습이 노출돼 행정 신뢰도가 떨어졌다. 29명이 확진자로 판정된 이스라엘 성지순례팀의 비확진자까지도 동선을 공개했기 때문이다. 이로 인해 일부 식당과 시설 등은 확진자 방문장소로 낙인 찍혀 손님 발길이 끊기는 부작용이 발생했다. 순례단에만 코로나19 검사 초점을 맞추다 보니 이들을 태운 버스 운전기사에 대한 조사가 빠져 비난을 사기도 했다.

예천군 한 주민은 "확진자가 5일간 매일 1분의 오차도 없이 같은 시간에 출·퇴근한 것으로 나와 있는데 어떻게 믿을 수 있겠느냐"고 꼬집었다.