'승승장구' 민주당, 성추문 덫에 걸렸다

오거돈 부산시장 성추행 전격사퇴…與 제명 방침·공개 사과 발표
선거 역풍 우려 공개 지연 등 정치권 '사건 개입' 공세 강화

더불어민주당 윤호중 사무총장이 23일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 여성 공무원 성추행 사건으로 오거돈 부산시장이 사퇴한 데 대해 대국민 사과 기자회견을 한 뒤 인사하고 있다. 연합뉴스

4·15 총선 압승으로 승승장구하던 더불어민주당이 성추문 덫에 걸렸다. 당 소속 오거돈 부산시장이 성추행 사건으로 전격 사퇴하면서 전전긍긍하고 있다.

특히 오 부산시장 사건이 총선 직후 공개되면서 선거 악재를 피하기 위해 여권이 사건에 개입한 것이 아니냐는 의혹까지 번지고 있다.

민주당은 뜻밖의 불상사에 사죄의 뜻을 나타내면서도 당에선 몰랐다고 꼬리 자르기에 나섰지만, 야당은 일제히 비난의 화살을 퍼부으며 검찰 수사는 물론 청문회와 국정조사까지 요구하고 나섰다.

정치권에선 여권의 국정주도권 장악에 제동이 걸리면서 정국이 소용돌이 휩싸일 것으로 내다보고 있다.

오거돈 부산시장이 23일 오전 성추행 사건으로 전격 사퇴하자 민주당은 매우 당혹스러워하는 반응을 보였다. 민주당은 오 시장 사퇴 직후 "머리 숙여 사과한다"는 입장과 함께 제명 방침을 밝히며 진화에 나섰다.

윤호중 민주당 사무총장은 국회에서 기자회견을 열고 "오 시장이 불미스러운 일로 임기 중 사퇴하게 된 것에 대해 국민 여러분께 머리 숙여 깊이 사과드린다"며 "민주당은 성추행 등 성비위와 관련한 사건에 대해서는 지위 고하를 막론하고 무관용 원칙을 지켜온 만큼 오 시장의 경우에도 이런 원칙 아래 즉각적인 징계 절차에 착수할 것"이라고 말했다.

반면 미래통합당은 여권이 총선 역풍을 우려해 조직적으로 사건공개 지연에 힘을 보탠 것이 아니냐며 공세를 강화하고 있다.

김성원 통합당 대변인은 이날 논평을 통해 "여성 인권과 보호를 최우선으로 한다는 민주당의 민낯이 그대로 드러났다. 민주당 출신 인사들의 성 관련 문제는 비단 이번만이 아니다"라며 안희정 전 충남지사와 정봉주 전 의원, 김남국 당선인 관련 논란을 거론했다.

이어 "성추행 이후 오 시장의 행보는 파렴치를 넘어 끔찍하기까지 하다"며 "주변 사람을 동원해 회유를 시도한 것도 모자라, 자신의 사퇴 시점을 총선 이후로 하겠다는 제안까지 했다고 한다"고 비난수위를 높였다.

특히 통합당은 "성추행 시기가 '4월 초'라면 21대 총선이 들어갈 무렵"이라며 "선거를 위해서 숨기고 있었는지, 청와대와 여권에서도 알고 있었는지 시기를 주목해야 한다"고 날을 세웠다.

민주당은 통합당의 사건공개 과정 모의 주장에 대해 '전혀 몰랐다'고 시치미를 떼고 있다. 윤호중 사무총장은 "전혀 파악하지 못하고 있었다. (사퇴는) 당과 상의해서 이뤄진 일이 아니었다"고 해명했다.

정치권에선 이번 사태로 안희정 전 충남지사의 '미투' 파문을 시작으로 잇달아 불거진 성추문 논란이 다시 소환되면서 총선국면을 거치며 상승세를 타고 있는 민주당 지지도에 찬물을 끼얹는 것 아니냐는 분석을 내놓고 있다.

이와 함께 민생당도 논평을 통해 "언뜻 보면 개인의 일탈로 치부될 수 있지만, 여러모로 석연치 않은 부분이 있다. 총선 이후 사퇴 기자회견을 한 것 자체가 어색하다"고 비판대열에 합류했다. 정의당도 "사퇴만으로 성폭력에 대한 책임을 면할 수는 없다"며 "민주당도 이 사태에 어떻게 책임을 질 것인지 방안을 찾기 바란다"고 꼬집었다.