등교개학 언제쯤?…"클럽발 'N차 감염' 연결고리 끊어야"

확진자 23명은 2차 감염…방역망 내 지역감염 통제가 '숙제'
'생활 속 거리두기' 분야별 단계적 접근 필요…"확산 위험 낮춰야"

10일 오후 등교개학을 앞둔 대구 달성초등학교 정문에 '그립다, 너희들의 웃는 모습과 재잘대는 소리' 라고 적힌 현수막이 걸려 있다. 매일신문 DB

서울 이태원 일대 클럽에서 벌어진 코로나19 집단감염 사태로 등교 개학이 일주일 더 연기됐다. 언제, 어디서 코로나19 감염자가 나올지 모르는 불안한 상황에서 언제쯤 학교 내 감염 위험이 사라질지 관심이 쏠리고 있다.

11일 방역당국에 따르면 이날 오전까지 확인된 이태원 클럽발 집단감염 확진자는 86명이다. 이중 클럽에 가지 않았지만, 확진자와 접촉해 감염된 2차 감염 사례는 23명으로 나타났다.

방역당국은 "현재까지 확인된 클럽발 '3차 감염'은 없다"면서도 "전파 연결고리가 모두 구분된 것은 아니다"고 여지를 남겼다. 집단감염과 관련해 초기 감염원이 누구인지, 몇 명인지 등도 아직 밝혀지지 않았다는 것.

전문가들은 등교개학 이전에 이런 클럽발 집단감염의 'N차 감염' 실체를 먼저 밝혀야 한다고 조언한다. 지역사회 내 누가 감염자인지 모르는 상태에서 등교개학을 하게 되면 학교에서 코로나19가 확산할 가능성이 높기 때문이다.

클럽발 감염자와 접촉한 사실을 모른 채 감염된 학부모가 있다면 학생 역시 감염됐을 확률이 높고 학교에 코로나19를 전파할 위험이 크다.

등교개학에 앞서 국내 코로나19 상황이 클럽발 집단감염 발생 이전처럼 방역망 안에서 통제할 수 있는 수준으로 관리해야 한다는 것도 중요한 숙제다.

교육부가 등교개학을 결정할 당시에는 국내 신규 확진자 발생이 10명 안팎을 유지했고, 해외유입 사례가 대부분이었다. 해외유입 확진자는 검역이나 2주 의무 자가격리 중 확인됐다. 지역사회에 잠재적인 감염자가 드문 상태였다.

일각에서는 등교개학 이전에 '생활 속 거리두기'에 대한 분야별 위험도를 재평가하고 단계적 일상복귀에 대한 준비가 필요하다는 주장도 나온다.

기모란 국립암센터 교수(대한예방의학회 코로나19 대책위원장)는 "현재 지역사회에 3·4차 감염이 발생하는 상황에서 등교를 하려면 적어도 이런 N차 감염에 대한 연결고리를 확실히 파악하고 끊어내야 한다"고 말했다.