"같은 등록금 내고, 다른 수업을 듣는 것이 이치에 맞나요?"
경북 경산지역 5개 대학 총학생회장단이 비대면 강의에 따른 학습권 보장, 등록금 반환 등을 요구하며 오는 2일 오후 1시 경산시청에서 출발해 세종시 교육부까지 국토 대종주에 나선다.
경산 5개대학 총학생회장단은 31일 "대학이 재정 부족을 이유로 교육부의 등록금 반환 등 관련 지침을 내려달라는 말만 되풀이하고 있다. 교육부는 대학에 대한 재정 지원·사용 자율성을 보장해 달라"면서 이 같은 계획을 밝혔다.
이들은 2일 경산시청에서 교육부에 대한 요구를 담은 성명서를 읽은 뒤 걷기 시작한다. 총학생회장단에 따르면 경산시청에서 정부세종청사 교육부까지는 약 230㎞, 걸어서 10일가량 걸리는 거리다. 이르면 내달 10일 교육부에 도착해 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관 및 관련 업무 담당자들과의 면담을 요청할 계획이다.
총학생회장단은 "실망스러웠던 교육부의 답변에 유감을 표하며 교육부에 대한 시위, 행진을 실시하겠다"면서 "과연 교육부가 장관 및 각 담당자들과의 면담을 수락할지, 또 어떤 현실적인 대답을 주실 건지 궁금하다"고 말했다.
올해 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 여파로 상당수 대학교가 1학기 전면 비대면 강의를 진행하자 대학생을 포함한 다수 국민 사이에선 등록금 반환을 촉구하는 목소리가 높아지고 있다.
"행사 취소, 수업 전환, 시설 미이용 등으로 인해 책정된 등록금만큼의 권리를 보장받지 못하고 있다"는 주장이다.

대구와 경산 총학생회는 지난 3월과 5월 초 2차례에 걸쳐 교육부에 '코로나19 사태에 대한 대학가 대책 마련' 성명을 발표했다. 당시 교육부는 두 차례 모두 "등록금 반환은 대학 총장이 결정하는 사항"이라는 답변을 거듭했다.
막상 대학에선 "교육부로부터 지침을 받지 못했다"고 답변하거나 이렇다 할 반응을 내놓지 않고 있다. 이에 전국대학총학생회와 전국대학생네트워크, 부산지역 총학생회장단 등 다수 대학생 단체가 교육부나 대학을 상대로 등록금 반환 시위를 이어가는 상황이다.
최근 '대학 등록금 반환 또는 감면'에 대해 국민 4명 중 3명이 '찬성' 의견을 내기도 했다.
지난 13일 리얼미터가 TBS 의뢰로 전국 18세 이상 남녀 500명에게 대학 등록금 반환·감면 의견을 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±4.4%포인트)한 결과, 응답자의 75.1%가 찬성한다고 답했다.
이 밖에 16.8%는 '반환·감면은 어렵다', 8.1%는 '잘 모른다'고 답했다.
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