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독도 바다서 오메가-3 다량 함유 미세조류 발견

국립해양생물자원관 연구팀, 성분 분석… 국제 학술지 등재

에프레니움 보라튬(Effrenium voratum) 투과전자현미경 사진. 해수부 제공
에프레니움 보라튬(Effrenium voratum) 투과전자현미경 사진. 해수부 제공

독도 해역에 사는 미세조류에 심혈관 질환 예방에 도움이 되는 오메가-3 성분이 다량 함유된 사실이 확인됐다.

해양수산부는 10일 이러한 내용이 국제 학술지에 게재됐다고 밝혔다.

에프레니움 보라튬(Effrenium voratum)이라고 불리는 이 해양미세조류는 10㎛(미크론) 전후의 매우 작은 크기로 2008년부터 제주도 해역에서만 발견돼 왔다.

국립해양생물자원관 연구팀은 2016년부터 추진한 '해양생명자원의 효율적 확보 및 분류 연구' 사업을 통해 독도 해역에서 이 해양미세조류를 채집해 성분을 분석했다.

이러한 분석 결과 오메가-3 성분인 도코사헥사엔산(DHA), 에이코사펜타엔산(EPA)을 고농도로 함유하고 있다는 사실을 밝혀냈다.

연구팀은 이를 SSCI급 국제학술지 '서스테이너빌리티'(Sustainability)에 게재했다.

오메가-3는 혈중 콜레스테롤을 낮춰 심혈관 질환을 예방하는 데 도움이 되는 성분으로, 일반적으로 고등어와 같은 등 푸른 생선에 풍부한 것으로 알려졌다.

해수부는 "이번 연구 성과를 바탕으로 대량 배양의 길을 열어 기능성식품 등으로 제품화 할 수 있도록 하겠다"며 "앞으로도 유용한 해양수산생명자원을 개발해 바이오 소재로 활용될 수 있도록 적극 지원할 계획"이라고 밝혔다.

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