北, 군사 무력시위 예고…NLL 화력 도발 나설까

김여정 "비참한 광경 볼 것" 경고
남북연락사무소 철거 기정사실화
전단 살포 대응 고사포 공격 예상

북한이 지난 7일 김정은 국무위원장 주재로 개최한 당 정치국 회의에 김여정 노동당 제1부부장이 참석했다. 연합뉴스

김여정 북한 노동당 제1부부장이 공개적으로 대남 군사행동을 예고하면서 북한군의 무력시위가 임박했다는 관측이 제기된다.

군과 전문가들은 14일 김 제1부부장의 전날 담화가 '(김정은) 위원장 동지와 당과 국가로부터 부여받은 권한'에 따른 것임을 분명히 하고 있다는 점에서 그 무게감이 이전과 다르다고 지적한다.

특히 김 제1부부장은 "다음번 대적 행동의 행사권은 우리 군대 총참모부에 넘겨주려고 한다"며 "우리 군대 역시 인민들의 분노를 다소나마 식혀줄 그 무엇인가를 결심하고 단행할 것이라고 믿는다"며 군 총참모부에 대남 군사행동을 지시했다.

북한 김정은 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장이 탈북민의 대북 전단 살포에 대해 남북 군사합의 파기 가능성까지 거론한 담화를 낸 4일, 통일부가 탈북민 단체들의 '대북 전단' 살포와 관련한 입장을 냈다. 연합뉴스

북한 인민군 총참모부는 모든 군사작전을 지휘하는 군령권을 행사한다. 남측 합동참모본부에 해당한다. 최고지도자의 위임을 받은 상부로부터 '공개 지시'를 받은 총참모부는 어떤 식으로든 이행 성과를 낼 수밖에 없는 상황이다.

북한은 남측이 먼저 위반을 했다는 구실로 무력시위에 나선 전례가 많았기 때문에, 이번에도 같은 패턴을 보일 것이란 분석이 나온다.

당장 우려스러운 건 대북전단 살포에 대응한 고사포 조준사격 등 군사분계선(MDL) 일대에서의 화력 도발이다. NLL 일대에서는 남북한의 화력이 집중된 데다 군사적 충돌이 자주 발생했다.

북한 군부는 또 내부적으론 결속을 다지는 동시에 남측의 '충격파'를 극대화하기 위한 행보를 택할 수 있다.

익명을 요구한 군사 전문가는 "북한 입장에서 (김여정의 지시를) 그냥 넘어가진 않겠지만, 그렇다고 명분 없는 도발에 나서지도 않을 것"이라며 "우리 군은 대비태세 강화하면서도 명분을 주지 않도록 주의해야 한다"고 강조했다.

한편 개성 남북공동연락사무소 철거는 기정사실로 되고 있다. 김 제1부부장이 "멀지 않아 쓸모없는 북남(남북) 공동연락사무소가 형체도 없이 무너지는 비참한 광경을 보게 될 것"이라고 말해 철거에 나설 것을 예고했기 때문이다.

특히 그는 "말귀가 무딘 것들이 혹여 '협박용'이라고 오산하거나 나름대로 우리의 의중을 평하며 횡설수설해댈 수 있는 이런 담화를 발표하기보다는 이제는 연속적인 행동으로 보복해야 한다"고 말해 행동에 착수할 것임을 분명히 했다.