[기고] 통합신공항 이전지 시민이 결정하자

박병우 검단산업단지 명예이사장

검단산업단지 명예이사장 박병우

대구의 진정한 백년지대계라 할 수 있는 통합공항 이전 이슈가 이전 부지 유치 신청 단계에서 시원한 해법을 보여주지 못하며 대구 경북 시도민들을 더욱 '열 받게' 만들고 있다.

이전 후보지 주민들의 '절반 이상이 찬성하면 후보지 신청을 할 수 있다'는 전제하의 투표가 어느샌가 찬성률이 높은 지역으로 이전한다는 것으로 오도되면서, 의성 비안 주민은 90%가 찬성했고 군위 소보 지역은 25.8%만이 찬성하여, 유치 신청을 할 수 없는 소보-비안 공동 후보지로의 이전을 추진하지 않는다면 이전 자체가 무산된다는 이야기까지 나오고 있다. 이달 초 국방부 차관이 지역을 방문하여 부지선정위원회에서 논의되고 결정되어야 할 사안인 후보지 여부에 대하여 우보 단독 후보지는 부적격하고 첨예하게 대립하고 있는 공동 후보지는 부적합하다는 의견을 피력했기 때문이다. 어떻게 선정위원회도 열지 않고 두 곳 다 부적합하다고 하는지 이해가 되지 않는 대목이다.

유치 신청이 원만하게 지역 합의하에 진행된다면 가장 좋은 일이다. 하지만 합의가 되지 않는다 하여 이전 사업 자체가 무산되는 일은 절대 있어서는 안 될 것이다. 이전 논의 초기부터 기부 대 양여라는 방식에 따라 초기 발생 비용이 추후 대구 시민들에게 빚으로 남을 수밖에 없다는 문제 제기도 계속되는 가운데, 후보지 결정에만 급급하여 졸속으로 진행될 경우 우려가 현실이 될 수밖에 없다.

공항 이용객의 70~80%를 차지하는 대구 시민의 편의는 고려치 않고 다른 지역의 뜻만으로 이전지가 확정된다면 이 또한 잘못된 결정이라 하지 않을 수 없다.

20년 가까이 계속되어 온 이전 사업의 경과 속에서 3년 정도 소요된 투표를 포함한 예비 후보지 관련 논의 결과인, 76.44%의 군위 군민들이 찬성하는 우보를 두고 25.8%만 찬성하는 소보를 선택할 수 없는 지난 투표 결과만을 고집해서 서로 상처만 남기는 불편한 사업을 추진하기보다 조금 더 시간이 들더라도 핵심 고려 사항들을 촘촘히 검증할 수 있어야만 한다. 그렇다면 대안으로 이전 후보지부터 새로 신청을 받자. 현재 군의 검증을 거친 지역을 제외하고 새로운 후보지가 있다면 그곳만 추가 검증하고, 그렇게 통과된 곳 중 50% 이상 이전지 주민이 찬성하는 곳을 대상으로 하여 대구 시민들이 결정할 수 있게 하는 것이 어떠한가?

민간공항이 있어 생계를 이어가던 공항 주변 주민들에게도, 편하게 국제공항을 이용하던 대구 시민들에게도 무조건 대구의 장기 발전을 위하여 참으라고만 하는 것보다 구체적 비전과 공항 이용 편익이 감소하지 않는다는 점을 충분히 설명하고, 이전된 공항과 지역 산업의 연계 방안을 철저히 검토하여, 국제도시로서의 대구 위상을 높일 수 있는 청사진을 제시해 주어야 할 것이다.

인구 순유출이 지속되고 있는 대구경북이 함께 공항 연계 관광 인프라를 구축하고, 항공 물류 거점을 마련하면서 이전터 개발을 진행해 나간다면 기계금속으로 대표되던 지역의 산업 축을 변화시켜 지속 가능한 발전 방안을 제시할 수 있을 것이며, 대구-광주-수원으로 이어지는 군공항 이전 사업의 롤모델이 될 수도 있을 것이다.

그렇게 되어야만 대구와 함께 포항·경주·울산·구미 등 경상 지역을 아울러 진정한 지역 통합의 상징으로, 분권의 성공 사례로 남아 하나 된 대구경북의 미래를 만들어 나갈 수 있기 때문이다.