주호영 벼랑 끝 전술 통하나? 통합당 결사항전 모드

주 원내대표 '복귀 효과' 극대화…文정부 정책 실패 집중 공격 계획
여론전 통한 차기 대선 준비 풀이

미래통합당 김종인 비상대책위원장(오른쪽)과 주호영 원내대표가 지난 20일 충북 속리산 법주사에서 만나 대화하고 있다. 연합뉴스

이번주 국회 복귀 의사를 밝힌 주호영 미래통합당 원내대표(대구 수성갑)가 '환속(還俗)' 효과의 극대화를 위해 막바지 고심을 거듭하고 있다.

제1야당 대표가 여당의 일방독주에 반발하며 사의를 밝히고 국회를 박차고 나간 지 일주일 여 만에 돌아오는 상황이라 모양새와 성과에도 신경을 쓸 수밖에 없기 때문이다.

특히 주 원내대표가 '국회 전 상임위원장 포기'라는 초강수를 던져놓은 터라 더욱 통합당의 후속 행보에 관심이 쏠리고 있다.

통합당은 주 원내대표의 벼랑 끝 전술에도 여당이 꿈쩍 않자 결사항전 채비를 서두르고 있다. 주 원내대표를 중심으로 원내투쟁을 더욱 강화해 여권의 실정을 낱낱이 국민들에게 알리겠다는 구상이다.

최형두 통합당 원내대변인은 22일 논평을 통해 "대통령의 협치 발언, 여당의 협상 제안은 시늉일 뿐 진실은 협박이었다"며 "30년 협치 원칙과 전통을 짓밟힌 야당 원내대표가 사의를 밝히고 산사에 장기칩거하는 이유다"라고 여권을 강도 높게 성토했다.

특히 최 원내대변인은 "야당 원내대표가 움직일 수 없는 나라는 더 이상 의회민주주의 국가가 아니다"며 "이제 야당은 독한 각오로 야당의 길을 준비할 것"이라고 각오를 밝혔다.

통합당은 일단 ▷실수요자를 기만한 부동산 정책 ▷장밋빛 청사진만 제시했다가 되로 주고 말로 받은 대북정책 ▷협치 외면으로 의회 민주주의 파괴 ▷진보 시민단체의 기부금품 횡령 의혹 ▷청와대의 울산시장 선거개입 ▷재정건전성 위기로 치닫는 퍼주기 복지정책 등을 주요 타깃으로 설정했다.

정치권에선 여당이 버틸 경우 이렇다 할 대안이 없는 통합당으로선 여론전을 통한 차기 대통령 준비가 현실적이라는 판단을 한 것으로 풀이하고 있다.

특히 통합당은 문재인 정권이 집권 후반기로 접어들면서 권력누수 현상이 나타날 수 있고, 군사적 긴장감이 높아지고 있는 한반도 상황을 포함한 국제상황 역시 현 정부가 감당하기 쉽지 않다는 진단을 내린 것으로 보인다.

통합당 관계자는 "결국 승부처는 차기 대선이라는 판단에 따라 주 원내대표가 극약처방으로 전 상임위원장 포기 카드를 내놨고 당내 의원들도 취지에 동의하는 분위기"라며 "향후 실정의 책임을 온전히 여당에 넘기면서 우리는 조기 대선 준비 모드로 돌입할 수 있다는 점에서 의원들이 후한 점수를 주고 있다"고 말했다.

이와 함께 그동안 당내 일각에서 제기된 중진들의 불만도 잦아드는 분위기다. 주 원내대표의 상임위원장 포기 제안에 장제원 의원 등 당내 상임위원장 후보인 일부 3선 의원들은 '전 상임위원장 포기'는 적절치 않다는 입장을 밝혔었다. 하지만 주 원내대표의 결기에 힘을 보태야 한다는 방향으로 당내 의견이 모이고 있다.

지역의 3선인 윤재옥 의원(대구 달서을)은 이날 매일신문과 통화에서 "당의 총의를 모은, 지도부 방침을 전적으로 지지한다"고 했고, 조해진 의원도 라디오 방송에서 "18개 상임위원장을 다 가져가라는 게 빈말이 아니다"고 강조했다.