'추미애 유탄'에…국회 대정부질문 난타전 예고

13일~17일, 대정부질문…16·18일 국방장관·합참의장 인사청문회

1일 국회 예결위의장에서 전체회의가 열린가운데 추미애 법무부장관이 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

이낙연 신임 여당 대표 취임을 계기로 기운이 모아지고 있는 여야의 협치 분위기가 이번주 시험대에 오른다. 정국을 뒤흔들고 있는 추미애 법무부 장관 아들 '군 복무 특혜 의혹'의 시시비비를 가릴 공식적인 무대가 잇따를 예정이기 때문이다.

국회는 13일부터 17일까지 정치·외교통일안보·경제·교육사회문화 분야 대정부질문을 진행한다. 추 장관은 정치와 교육·사회·문화 분야 대정부질문에 답변자로 출석할 예정이다.

야당의 파상공세가 예상되는 가운데 더불어민주당은 더 이상 야당의 '팩트 없는 정치공세'를 용인하지 않겠다는 의지를 밝히며 추 장관 엄호를 공언하고 있다.

민주당 핵심관계자는 "대정부질의에서 대응을 잘하면 논란이 수그러들 것으로 본다"며 "시시비비를 가리기 어려운 사안도 아니고 당사자도 규정대로 처리했다고 하고 기록도 남아있는데 뭐가 문제인가"라고 강조했다.

하지만 자칫 여론이 악화하면 지난해 '조국 파동' 때처럼 국정감사 때까지 영향을 받을 수 있다는 우려도 나온다.

한 당직자는 "국회에서 추 장관이 어떤 태도를 보일지가 중요하다"며 "국민 정서를 고려해 자세를 낮출 필요가 있다"고 당부했다. 추 장관은 이 같은 분위기를 감지한 듯 13일 자신의 사회관계망서비스(SNS) 게시한 글을 통해 한껏 몸을 낮췄다.

하지만 국민의힘을 비롯한 야당은 국민적 의혹을 해소하기 위한 절호의 기회를 십분 활용하겠다는 구상이다. 국민의힘 관계자는 "나라는 도탄에 빠졌는데, 조국에 이어 추미애 구하기에 온 정부 여당이 매달리고 있나"라며 "당 전원이 나서 추 장관의 거짓말에 지친 국민들의 분노를 전할 것"이라고 목소리를 높였다.

더욱이 황희 민주당 의원이 의혹을 처음 제기한 당직 사병까지 비판하는 등 여권의 '추미애 감싸기'가 심각한 수준에 이르렀다고 보고 일전을 벼르는 모습이다.

이와 함께 16일과 18일 각각 열리는 서욱 국방부 장관 후보자와 원인철 합참의장 후보자의 국회 인사청문회도 사실상 '추미애 청문회'가 될 것으로 보인다.

민주당은 이미 국방부에서 추 장관 아들 서모씨의 휴가처리 과정에 규정상 문제가 없다는 판단이 내려진 만큼, 거듭되는 문제 제기를 차단하겠다는 방침이다. 그러나 국민의힘은 현 정권의 국무위원을 비호하는 어둠의 장막을 걷어내겠다는 각오다.

국방위원회 국민의힘 간사인 한기호 의원은 "서 후보자가 임명 직전 육군참모총장이었던 만큼 육군의 원칙과 규정에 대해 따져 물을 계획"이라며 "특히 공익 제보자가 과연 '범법자'인지 장관이 될 사람이 확실히 대답해야 한다"고 밝혔다.