시민 손으로 결정 '대구신청사'…복합행정 공간으로

250명의 시민참여단 합숙하며 직접 후보지 평가
시민이 직접 15년간 표류해오던 신청사 건립 문제 해결
내년 2월 기본계획 수립, 2023년 착공해 2025년 준공 목표
신청사 지역 랜드마크로 문화·예술·관광의 중심지로 탄생

대구시 신청사 건립 예정지 선정을 위해 지난해 12월 팔공산 맥섬석 유스호스텔에서 열린 시민참여단 평가의 모습. 250명의 시민참여단은 후보지에 대한 발표와 질의응답, 토론 등의 과정을 거쳐 최종 후보지를 선정했다. 대구시 제공

대구시가 신청사 예정지 선정 과정에서 전국 최초로 도입한 시민 공론화 절차가 지역 갈등 해결 모델로 주목받고 있다. 시민참여단이 합숙 평가해 최고 득점이 후보지를 직접 결정함으로써 지역 갈등을 최소화했다. 신청사는 내년 2월까지 기본계획을 수립해 2023년 착공, 오는 2025년이면 복합행적 공간으로 탄생한다.

◆시민이 직접 결정한 '신청사'

지난해 12월 24일 크리스마스 전날 대구시 신청사 건립예정지 공고가 났다. 달서구 두류동 옛 두류정수장으로 신청사 위치를 확정한다는 내용이었다. 2018년 7월 민선 7기가 출범하면서 공약사업인 신청사 건립이 본격 추진된 지 약 1년 반만이었다. 15년간 표류하던 신청사 현안이 종지부를 찍은 것이다.

이 같은 결정을 내리는 과정에 핵심은 '시민 공론화'였다. 모든 과정에 시민이 참여하는 등 그동안 시도하지 않았던 방식이었다. 지난해 12월 20~22일 대구 시민 250명이 시민참여단으로 참여해 2박 3일에 걸쳐 심층 평가를 진행했다. 시민참여단은 평가에 앞서 현장답사를 했고 후보지를 낸 구·군의 발표를 듣는 등 학습과 토론의 과정을 충분하게 거쳤다.

시민참여형 공론화 과정의 컨트롤타워 역할은 신청사건립추진공론화위원회가 맡았다. 전문가 등 20명으로 구성된 위원회는 앞서 지난해 6월 시민 의견 기초조사를 시작으로 7월 시민원탁회의와 9월 시민설명회 등을 진행했다. 이를 통해 확인한 시민의 뜻을 반영해 기본구상과 후보지 신청기준, 예정지 평가 기준을 마련했다. 알 권리 충족을 위해 후보지별 평가자료를 모든 시민에게 공개하기도 했다.

시민참여는 과거의 신청사 건립 실패를 극복하게 했다. 지난 2006년과 2010년 두 차례 연구용역을 통해 건립 계획을 구체화했지만 결국 현실화하지 못했다. 막대한 사업비가 들어가는 재정문제와 더불어 유치 경쟁 과열로 인한 지역사회 분열 우려가 좌절의 원인이었다. 재정문제는 매년 일정 금액을 모으는 건립기금으로, 지역사회 분열은 시민 공론화로 해법을 찾은 것이다.

대구시 신청사 건립 예정지로 선정된 대구 달서구 옛 두류정수장 터의 모습. 대구시 제공

◆미래 대구를 이끌 복합행정 공간으로

대구시는 지난 2월 '신청사 건립 기본계획 수립 연구용역'을 착수했다. 이를 통해 내년 2월쯤 총사업비와 적정규모, 시설운영 계획 등 청사진을 내놓는다. 이와 함께 다음 달부터 한국지방행정연구원은 사업계획서 검토와 재무 분석 등 타당성 조사를 진행한 뒤 행정안전부의 중앙투자심사를 거친다. 이후 2023년 착공, 2025년 준공을 목표로 하고 있다.

옛 두류정수장 터에 들어설 신청사는 상징성과 균형발전, 접근성, 토지 적합성, 경제성 등의 선정기준에서 가장 높은 점수를 받았다. 특히 시 소유지라서 개발 비용을 최소화할 수 있고, 두류공원의 넓은 녹지를 끼고 있다는 장점이 손꼽혔다. 직사각형 형태의 평평한 부지고 남서향으로 일조가 좋다는 이점도 있다.

신청사는 165만㎡ 규모의 두류공원과 함께 대구의 '센트럴파크'를 꿈꾸고 있다. 행정은 물론 문화와 예술, 관광까지 아우르는 공간으로 탈바꿈한다. 두류공원은 지역 대표 축제인 치맥페스티벌과 풍등 날리기 등이 열리는 곳이다. 또 도시철도 2호선 역사와도 가깝고, 내년에 문을 열 서대구 KTX 역사와는 직선거리로 3.5㎞에 불과하다. 아울러 내부 업무공간뿐만 아니라 도서관과 전시장, 주차장 등 시민 편의 시설도 함께 들어설 예정이다.

신청사건립추진공론화위원장을 맡았던 김태일 영남대 정치외교학과 교수는 "풀리지 않던 현안을 시민 손으로 직접 해결한 우리 지역의 첫 경험이고, 특히 입지 결정을 공론방식으로 했다는 것도 전국에서 찾아보기 어려운 사례"라며 "시민이 선택했기에 입지 선정 결과를 갈등 없이 받아들일 수 있었고 이후 사회적인 통합을 이룰 수 있었다"고 평가했다.

지난해 12월 23일 대구시청 상황실에서 권영진(가운데) 대구시장이 신청사 건립 확정서 서명을 마친 후 배지숙(왼쪽) 대구시의회 의장, 김태일(오른쪽) 신청사건립추진공론화위원장과 함께 기념촬영을 하고 있다. 매일신문 DB