추미애 법무부 장관이 촉발한 특수활동비 논란의 여진이 이어지고 있다.
국민의힘은 11일 열린 국회 예산심사에서 법무부 특활비를 쟁점으로 대여 공세를 펼친 한편 청와대를 비롯한 조국 전 법무부 장관 나아가 정부 전체 특활비 사용을 검증해야 한다고 압박했다.
이날 비경제부처 예산 심사가 열린 국회 예산결산특별위원회에는 논란의 중심에 선 추 장관이 출석하면서 치열한 공방이 벌어졌다. 법무부 검찰국 특활비 집행에 대해 추 장관은 "검찰국이 특활비 용도에 맞는 국정수행 업무를 수행하기 때문에 특활비를 쓸 수 있다"면서 "엄정하게 집행된 것을 제가 확인했다"고 방어했다.
하지만 추 장관은 설날 소년원 방문 예산 특활비 사용 의혹 관련 질의를 한 배준영 국민의힘 의원에게 "(특활비나 업무추진비가 아니라) 기관 운영경비와 직원들이 모은 성금"이라며 "신문과 지라시가 구별이 안 되는 세상, 의원님이 지라시를 믿는 바람에 예산심사와 무관한 질의를 하신다"와 같은 다소 냉소적 반응을 보였다.
이에 민주당 소속인 정성호 예결위원장이 추 장관을 향해 성실히 답변할 것을 지적했지만 추 장관은 "품격 있는 질의를 부탁한다"며 한 치도 물러서지 않았다.
여기에 국회 법제사법위원회 소속 국민의힘 의원들은 법무부·법제처 등에 대한 예산결산기금심사 소위원회에서 "법무부 검찰국이 특활비를 사용한 것은 있을 수 없는 일"이라며 "법무부가 특활비를 사용하지 못하도록 조치하겠다"는 의지를 밝혔다. 아울러 법무부 장관 홍보비를 원안보다 3천만원 삭감하기도 했다.
법사위 국민의힘 간사인 김도읍 의원은 "이틀 전에 검증했을 때 법무부 검찰국 특활비가 11억원대"라며 "전임 조국·박상기 장관이 쓴 것도 거기에서 나간 게 아닌가 추측하는데 검찰국의 11억원 특활비는 있을 수 없는 특활비"라고 말했다. 이어 "검찰국 특활비는 말도 안 되는 공금 유용"이라고 주장했다.
같은 당 유상범 의원도 "법무부가 예산을 신청하고 관리하지만 특활비는 검찰 예산이 정해져 있다. 그것을 법무부에 유보시키는 행위 자체가 잘못"이라며 "검찰국은 인사행정을 담당하는 부서라서 특활비 사용 권한이 없다. 검찰국에서 10% 이상 돈을 쓸 수 없도록 예산 심사에서 철저하게 이런 부분을 지적하겠다"고 강조했다.
주호영 국민의힘 원내대표(대구 수성갑)는 거듭 국정조사와 특위 구성을 촉구했다. 주 원내대표는 "특활비는 수사와 정보, 그리고 이에 준하는 국가적 활동에 사용하게 돼 있는데 대통령이 수사와 정보활동을 하는 건 아니지 않나"라며 "청와대 특활비도 따져봐야 한다"고 지적했다. 그는 또 "한해 정부 예산 중 특활비가 1조원 가까이 된다"며 "추 장관이 이야기했듯 '눈먼 쌈짓돈' 성격이 없지 않다면 국민의 대표인 국회가 국정조사를 하든지, 아니면 특위를 만들어서라도 정확히 봐야 한다"고 강조했다.
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