


화이자에 이어 모더나도 코로나19 예방효과가 크다는 백신의 임상시험 분석 결과를 내놓으면서 파괴적인 감염병을 극복할 수 있다는 기대감이 커지고 있다. 빠르면 역사적으로 기록적인 속도인 발병 1년 만인 연내에 미국 식품의약국(FDA)에서 긴급사용을 승인받은 백신이 나올 가능성이 높아 보인다.
모더나는 16일(현지시간) 자체개발한 코로나19 백신 후보물질 'mRNA-1273'의 코로나19 예방효과가 94.5%라는 3상 임상시험 중간 분석 결과를 내놨다. 모더나는 시험 참가자 3만명 가운데 코로나19에 감염된 95명을 조사해보니 백신 후보물질을 접종한 참가자는 5명에 그쳤고 나머지는 가짜 약을 맞았다고 설명했다.
이는 화이자가 바이오엔테크와 함께 개발한 백신 후보물질 'BNT162b2'의 효과가 90% 이상이라는 발표가 나오고 일주일 만에 이어진 낭보다. 예방률이 90% 이상, 94.5%에 달한다는 것은 백신의 효과를 나타내는 것으로 백신을 접종했을 때 그렇지 않았을 때보다 코로나19에 걸릴 위험이 각각 90% 이상, 94.5% 줄어들게 된다는 것을 의미한다.
다만 현재 발표된 건 임시분석 결과로 최종분석을 진행하는 등의 절차를 거쳐 두 제약사의 백신 후보물질 긴급사용승인 신청은 이달 말이나 다음 달 초에야 이뤄질 가능성이 크다. 모더나는 이날 "수주 내 긴급사용승인을 신청할 계획"이라고 밝혔고 화이자는 앞서 "FDA가 제시한 조건을 이달 셋째 주 달성할 것"이라면서 그 직후 긴급사용승인을 신청하겠다고 했다.
승인권을 쥔 FDA를 관할하는 미국 보건복지부(HHS) 앨릭스 에이자 장관은 이날 CNBC에 출연해 데이터에 근거해 승인 여부를 결정하되 최대한 빨리하겠다고 밝혀 긴급사용승인 여부는 신속히 판가름 날 전망이다.
제약사들은 사용승인에 대비해 백신을 축적하고 있다. 모더나는 "연내 2천만도즈(1도즈는 1회 접종분)를 미국에서 출하하고 내년엔 전 세계에서 5~10억도즈를 생산할 수 있을 것으로 본다"고 했고 화이자는 올해와 내년 생산 가능량을 각각 5천만도즈와 13억도즈로 내다봤다.
영국 아스트라제네카도 수주 내 3상 임상시험 분석 결과를 내놓을 것으로 알려졌다. 아스트라제나카의 백신은 모더나가 1도즈당 32~37달러(약 3만5천~4만원), 화이자가 1도즈당 19.5달러(약 2만1천원)에 구매계약을 체결한 데 비해 1도즈당 3파운드(약 4천300원)를 목표로 하고 있어 '가격' 때문에 특히 주목받고 있다.
이외에 러시아가 개발하고 세계에서 처음 사용승인을 내린 '스푸트니크 V'도 있다. 러시아 당국은 스푸트니크 V의 코로나19 예방효과가 92%로 발표했다. 중국 제약사 시노팜(중국의약그룹·CNBG)의 코로나19 백신도 3상 임상시험 진행 중이며 바레인과 아랍에미리트(UAE) 등이 의료진에 이 백신 긴급사용을 승인했다. 다른 중국 제약사 시노백의 백신도 3상 시험이 실시되고 있다.
NYT는 "총 54종의 백신이 임상시험을 진행 중이고 87종 이상이 동물실험을 벌이고 있다"고 설명했다.
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