"그래도 대통령인데"…'이명박기념관' 지역 내 갈등

포항시민연대 "기념관 폐쇄" vs 주민들 "운영해야"
어린시절 보낸 흥해 덕실마을 기념시설 운영 예산 지원 의견 분분

포항시 북구 흥해읍 덕실마을 덕실관. 포항시 제공.

이명박 전 대통령이 어린 시절을 보낸 포항시 북구 흥해읍 덕실마을에 지어진 '이명박기념관'을 놓고 시민단체와 지역 주민들 사이에 갈등이 커지고 있다.

포항시민연대는 1일부터 포항시의회 정문에서 '범죄자 이명박 기념시설 예산지원 전액 삭감하라'며 피켓시위를 벌이고 있다.

이명박기념관은 포항시가 이 전 대통령 취임 3년째인 2011년 2월 덕실마을 내 관광객 편의를 위한 시설을 건립했다. 예산 14억5천만원이 투입됐으며, 기념관 자체는 전체 부지 899㎡에 건축면적 411㎡로 지상 2층 규모이다.

이 전 대통령 재임 초기에는 간간히 관광객들이 찾았지만, 퇴임 후 발길이 크게 줄었다.

현재 관리원 1명이 근무하고 있으며, 포항시는 매년 시설 운영비와 인건비로 5천여만원을 투입하고 있다.

포항시민연대는 이와 같은 포항시의 예산지원을 계속 비판해 왔다.

대법원이 이 전 대통령의 범죄사실을 확정한 만큼 지역 이미지 재고를 위해 관련 기념시설을 일반 시민을 위한 다른 시설로 전환해야 한다는 게 요지다.

현재 포항시는 내년에도 이 전 대통령 기념시설에 대한 예산안을 세워 시의회에 제출했으며 시의회는 지난달 30일부터 정례회를 열어 이를 심사하고 있다.

포항시민연대는 정례회가 마치는 23일까지 매일 오후 1시부터 1시간 동안 피켓시위를 벌여 관련 예산안 전액을 삭감하도록 압박한다는 방침이다.

김명동 포항시민연대 상임대표는 "범죄자를 기념하는 사업에 시민의 혈세를 낭비해서는 안된다. 시민들의 정서와 여론에 심히 반하는 행위"라고 비판했다.

포항시민연대가 1일 포항시의회 앞에서 북구 흥해읍 덕실마을 내 이명박 전 대통령 기념관 운영예산 지원을 반대하는 피켓시위를 벌이고 있다. 신동우기자

반면 마을 주민들은 관광객 여부와 상관없이 이 전 대통령의 성과 및 과오를 모두 따져 근대 역사 유산으로서의 기념관을 유지하는 것이 옳다는 입장이다.

한 주민은 "기념관을 없앤다고 이 곳에서 대통령이 살았다는 사실도 함께 없어지는 것이 아니다. 정치 성향과 관계없이 사실을 그냥 있는 그대로 받아들이면 좋겠다"면서 "잘잘못을 떠나 전직 대통령에 대한 기억을 떠올리는 장소로서 가치는 충분하다"고 했다.