김재철(85) 동원그룹 명예회장이 인공지능(AI) 인재 양성을 위해 써달라며 한국과학기술원(이하 KAIST)에 500억원을 기부했다.
김재철 명예회장은 16일 대전 KAIST 본원에서 향후 10년 동안 사재 500억원을 기부한다는 내용의 발전기금 기부 약정식을 했다.
김 명예회장은 "AI 기술 발전을 위한 길을 고민한 끝에 우수한 교수진과 기초역량을 갖춘 KAIST를 떠올렸다"며 "카이스트가 선두 주자가 돼 세계적으로 저명한 교수들을 많이 모셔오고 석박사 과정 학생 수를 대폭 늘려 AI의 세계적인 메카로 발전시켜 달라"고 부탁했다.
김 명예회장은 원양어선 항해사 출신으로 동원그룹을 일궜으며, 한국무역협회장, 여수엑스포 유치위원장 등을 맡아 국가 위상을 높인 공로로 1991년 금탄산업훈장, 2007년 국민훈장 무궁화장을 받았다.
KAIST는 김 명예회장의 뜻을 따라 기부금 전액을 AI 분야 인재 양성과 연구에 사용할 계획이다.
◆KAIST 큰 손 기부 줄이어
KAIST는 올해 지난 1월 장병규 크래프톤 의장(100억원), 7월 이수영 광원산업 회장(676억원)에 이어 김 명예회장까지 100억원을 넘는 기부금을 세 차례 받게 됐다.
이수영 광원산업 회장은 지난 7월 한국인 노벨과학상 수상자를 배출해달라며 KAISTㅇ[ 676억원 상당을 기부했다.
장병규 크래프톤 의장이 KAIST에 발전기금 100억원을 쾌척했다. KAIST 동문 자격으로 발전기금을 낸 금액 중 최고 수준으로 알려졌다.
2015년 11월에는 경기도 의정부시에 사는 이승웅(74), 조정자(72) 씨 부부가 서울시 성북구 상가와 경기도 의정부시 상가 등 부동산 3건 등 총 75억원 상당의 부동산을 KAIST에 기부했다.
이밖에도 류근철 모스크바 국립공대 종신교수(578억원)를 비롯해 정문술 미래산업 회장(515억원), 김병호·김삼열(350억원), 조천식(160억원), 김영한(360억원), 오이원(100억원), 박병준(1000만 달러), 최태원(100억원), 곽성현·김철호(100억원) 등이 KAIST를 위해 거액을 기부한 바 있다.
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