주호영 국민의힘 원내대표(대구 수성갑)가 문재인 대통령을 겨냥해 '전직 대통령이 되면 본인이 사면의 대상이 될지도 모른다'고 발언한 것에 대해 21일 "역지사지해서 사면 문제를 봐달라는 간곡한 부탁의 말"이었다고 해명했다.
주 원내대표는 이날 한 라디오 프로그램에서 "신년 벽두에 이낙연 더불어민주당 대표가 사면 이야기를 했다. 그 뒤에 반성과 사과가 있어야 하느니, 국민적 공감대가 있어야 하느니 하면서 멀쩡히 수감생활하며 고생하는 분들에게 수모를 줬다"며 이같이 밝혔다.
지난 19일 문재인 대통령이 신년 기자회견에서 이명박·박근혜 전 대통령 사면 불가 입장을 밝히자 주 원내대표는 "현직 대통령은 시간이 지나면 전직 대통령이 된다. 전직 대통령이 되면 본인이 사면의 대상이 될지도 모른다"고 말했다.
이를 두고 여권에서는 정치보복을 예고한 것이라며 주 원내대표를 연일 비판하고 있다.
주 원내대표는 "(제 말에) 정치보복 한다는 말이 어디 한 글자라도 있었나. 그런 의도도 전혀 없다"며 "관심법으로 보고 정치보복이다 뭐다 하는 게 당황스럽다"고 했다.
그러면서 "세상 이치가 양지가 음지되고, 갑이 을되고, 을이 갑되는데, 그런 시각으로 따뜻하게 봐 달라는 내용이었다"며 "사람이라는 게 누군가 늘 칼자루를 잡고 있는 건 아니지 않느냐"고 반문했다.
김경협 민주당 의원이 전날 페이스북을 통해 "더 이상 국민의 귀를 오염시키지 못하도록 공업용 미싱을 선물로 보낸다"고 말한 데 대해선 "그분에 대해서 말도 섞고 싶지 않은데 공업용 미싱을 보내는지 한 번 보겠다. 오면 적절한 용도에 쓰겠다"고 응수했다.
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