안동·예천 행정통합에 대한 의견 엇갈려

안동 예천 행정통합 필요성에 대해 주민들의 의견은 엇갈린다.

안동 주민들은 대체로 찬성하는 분위기다. 안동 구도심 인구가 신도시로 유입되면서 구도심 인구가 감소하는 데다 신도시와 다른 코로나19 방역체계 등 여러 가지 불편이 많기 때문이다.

자영업자 A(45) 씨는 "안동 예천의 지역색이 다르다는 이야기는 정치인들이 지어낸 말이다. 신도시도 살고 안동 예천 구도심도 사는 방법은 행정을 통합해 공무원을 줄이고 세금을 아끼는 방법 뿐이다"고 주장했다.

신도시 조성 후 아파트 단지가 주로 예천지역에 들어서 예천에 거주하면서 사무실은 안동에 두는 이들이 많은 것도 행정통합 주장에 힘을 더하고 있다.

B(47) 씨는 "예천과 행정통합으로 안동시는 기존의 편향된 관행을 벗어나 도전적이고 알찬 내실이 필요할 때라 생각한다"고 했다.

예천 호명면에 있는 신도시 주민들도 통합에 호의적이다. 행정구역이 다른 두 지역이 하나의 도시로 묶여 생활권은 공유하지만 코로나19 방역단계나 지역상품권 사용처 등이 달라 불편이 많기 때문이다.

신도시 주민 C(46) 씨는 "사회적 거리두기 시행 당시 안동과 예천의 방역단계에 차이가 있어서 도로 하나를 두고 식당 등의 이용방침과 시간이 달라 방역에 빈틈이 생겼다"면서 "지역상품권도 바로 길 건너에 있는 안동지역 상권에서는 이용이 안 돼 한 생활권에서도 불편을 겪고 있다"고 했다.

반면 예천 원도심 주민들은 통합을 반대하고 있다.

예천읍에 거주하는 D(51) 씨는 "덩치가 더 큰 안동에 예천이 편입되는 꼴인데 상대적으로 목소리가 작은 예천 원도심 활성화는 더뎌질 것"이라며 "예천도 지속적으로 발전하고 있어서 안동으로 나갈 일도 점차 사라지고 있다. 통합이 왜 필요한지 모르겠다"고 말했다.

이처럼 의견이 엇갈리면서 특별지방자치단체 제도를 활용하자는 목소리도 나온다. 2개 이상 지방자치단체가 필요에 의해 일부 사무를 공동으로 처리할 수 있도록 신도시에 특별지방자치단체 제도를 적용하자는 것이다. 이 경우 행정구역 문제로 불편을 겪는 신도시 주민들의 민원도 상당 부분 해소될 수 있다.

이와 관련, 김형동 국회의원(경북 안동 예천)은 "행정통합과 별개로 특별지방자치단체 제도를 통해 주민들의 민원은 두 지자체가 공동으로 처리할 수 있도록 할 수 있지만, 행정 통합을 얘기하기에는 이르다. 통합은 정주여건 개선 등 신도시 발전이 우선된 후 고심할 문제"라고 지적했다. 김영진 기자 윤영민 기자