원자력안전위원회, 월성 원전 삼중수소 유출 논란에 "안정성 문제 없다"

국민의힘 답변 자료 통해 "삼중수소 초과 검출 사례 없다"

경북 경주 양남면 월성원자력발전소 모습. 월성원전은 최근 삼중수소 검출 관련 논란에 휩싸였다. 연합뉴스

월성 원전의 방사성 물질(삼중수소) 유출 의혹에 대해 원자력안전위원회가 "허용치를 초과한 검출 사례가 없다"고 밝혔다. 즉, '안정성에 문제가 없다'는 견해를 밝힌 것이다.

원자력안전위원회(위원위)는 최근 국민의힘에 전한 답변 자료를 통해 "현재까지 월성 원전 제한 구역 경계에서 허용치를 초과해 방사성 물질이 검출된 사례가 없다. 차수막(遮水幕) 손상으로 인한 방사성물질(감마핵종)도 검출되지 않았다"고 의견을 냈다며 16일 조선일보가 보도했다.

보도에 따르면 배출 관리 기준보다 18배 많은 삼중수소가 검출됐다는 주장에 대해 원안위는 "지하수가 아니라 터빈 건물 지하 집수정(集水井)에 있는 고인 물에서 나온 것이고, 이곳에 있는 삼중수소는 외부로 방출되지 않았다"고 밝혔다.

다만 원안위는 답변 자료에 '현재까지 확인된 바로는', '조사단을 통해 추가 조사가 이뤄질 예정' 등 전제를 내걸었다.

원안위는 2011년 일본 후쿠시마 원전 사고를 계기로 국민을 방사선 위험으로부터 보호하기 위해 출범한 국무총리 소속 기구이다. 출범 당시 대통령 직속 독립행정기구로 출범했지만, 2013년 박근혜 정부의 정부조직 개편에서 국무총리 소속으로 격하됐다.

앞서 한수원은 2019년 4월 월성원전 3호기 터빈 건물 하부 지하 배수관로 맨홀 고인 물에서 리터당 71만3천 베크렐의 삼중수소를 검출됐다는 보고서를 지난해 6월 작성했다.

이같은 사실을 뒤늦게 확인한 월성 원전 인근 주민과 환경단체 등을 중심으로 기준보다 과도한 삼중수소가 유출됐다는 의혹이 제기됐다.

삼중수소는 후쿠시마 원전 오염수에 포함된 방사성 물질 중 하나로, 자연 상태에서도 존재하지만 기준치 이상 피폭 시 유전자 변이 등을 초래한다고 알려져있다.

하지만 월성 원전의 삼중수소 유출과 관련해 여당과 야당, 전문가 등이 다른 목소리를 내면서 이달 1일에는 민관합동조사단이 활동에 들어갔다.