문재인 대통령은 1일 서울 탑골공원에서 열린 제102주년 3·1절 기념식에서 기념사를 통해 "역지사지 자세로 머리를 맞대면 과거의 문제도 얼마든지 현명하게 해결할 수 있을 것이다. 우리 정부는 언제든 일본 정부와 마주앉아 대화를 나눌 준비가 돼 있다"고 밝혔다.
일본군 위안부 피해자 및 일제 강제징용 배상 판결 문제 등과 맞물려 한일관계가 경색 국면에서 벗어나지 못하고 있는 가운데, 문 대통령은 이날 일본에 대해 새로운 제안을 하지는 않았지만 유화 정책 의지를 분명하게 표명하고 나섰다.
문 대통령은 "우리가 넘어야 할 유일한 장애물은 때때로 과거의 문제를 미래의 문제와 분리하지 못하고 뒤섞음으로써 미래의 발전에 지장을 초래한다는 것"이라며 "과거의 역사를 직시하면서 교훈을 얻어야 한다. 그러나 과거에 발목 잡혀 있을 수는 없다"고 말했다.
문 대통령은 또 "한국 정부는 언제나 피해자 중심주의 입장에서 지혜로운 해결책을 모색할 것"이라며 "그러나 한일 양국의 협력과 미래발전을 위한 노력도 멈추지 않을 것"이라고 했다.
아울러 "양국 협력은 동북아 안정과 한미일 3국 협력에도 도움이 될 것"이라며 "포스트 코로나 시대를 함께 준비해 나가야 할 때"라고 말했다.
문 대통령은 오는 7월 열리는 도쿄올림픽을 거론하며 "한일 간, 남북 간, 북일 간, 북미 간 대화의 기회가 될 수도 있다"며 성공적 개최를 위한 협력을 다짐했다.
한편 국민의힘은 문 대통령이 3·1절 기념사에서 일본군 위안부 문제를 언급하지 않은 점을 질타했다. 김은혜 대변인은 "정부·여당의 성 비위로 치러지는 재·보궐선거를 앞두고, 이 정권은 정치적 목적을 위해 애써 피해자 할머니들의 아픔을 외면하고 싶은 건가"라고 지적했다.

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