지난 4일 전격 사퇴한 윤석열 전 검찰총장의 정치적 '주가'가 상한가를 기록하고 있는 가운데 자타공인 경제정책 전문가와 윤 전 총장의 연대가능성이 점쳐지고 있다.
평생을 검찰에 몸담았던 윤 전 총장으로선 역대 대통령선거의 승패를 가른 핵심 화두인 경제영역에 대한 길잡이가 필요하고 풍부한 경륜을 보유한 경제전문가들은 자신의 소신을 실물경제에서 구현하게 해줄 당선가능성 높은 대선주자가 절실하기 때문이다.
이에 정치권에선 윤 전 총장이 대망을 이룰 경우 경제와 민생 전반을 아우르는 내치(內治)는 대선국면에서 러닝메이트 역할까지 한 경제전문가가 책임총리가 돼 전담하는 사실상의 이원집정부제 형태의 정부가 탄생할 수도 있다는 시나리오까지 나온다.
당내 대권주자에게 짠 평가를 내놓고 있는 김종인 국민의힘 비상대책위원장이 최근 윤 전 총장에 대한 찬사를 쏟아내고 있다. 김 비대위원장은 지난 8일 윤 전 총장이 사퇴 후 처음으로 실시한 여론조사에서 30%대 지지율로 1위를 기록하자 "별의 순간을 잡은 것 같다"고 평가했다.
앞서 지난 1일에도 김 위원장은 "인간이 살아가는 과정에 '별의 순간'이 한 번밖에 안 온다. 내가 보기에는 별의 순간이 지금 보일 것이다. 본인이 그것을 잘 파악하면 현자가 될 수 있는 거고, 파악을 못 하면 그냥 그걸로 말아버리는 것"이라고 언급한 바 있다. '별의 순간(Sternstunde)'은 독일어로 '운명의 순간, 결정적 시간'을 뜻한다.
이를 두고 정치권에선 김 위원장이 차기 대선 파트너로 윤 전 총장을 염두에 둔 것이 아니냐는 관측을 내놓고 있다. 심지어 윤 전 총장과 김 위원장의 사전교감설까지 나오는 상황이다.
국민의힘의 한 중진의원은 "김 위원장이 안철수-박근혜-문재인에 이어 윤 전 총장을 통해 국정참여를 모색하려는 것이 아니냐는 얘기가 돌고 있다"며 "4·7 재보궐선거 이후 전개될 야권 정계개편 과정에서 김 위원장이 윤 전 총장을 주축으로 한 세몰이에 간판역할을 할 수 있다는 전망도 나온다"고 말했다.
정치권에선 윤석열-김종인 조합의 경우 역대 대선에서 캐스팅보트 역할을 해왔던 중도진영에서 파급력이 상당할 것으로 내다보고 있다.

아울러 노무현 정부에서 청와대 정책실장을 지낸 김병준 전 자유한국당 비상대책위원장도 윤 전 총장의 가치를 높게 평가하고 있다. 김 전 위원장은 지난달 8일 매일신문과의 인터뷰에서 "윤 총장에 대한 여론조사 지지율이 많이 떨어졌지만 이른바 반(反) 문재인 연대의 틀에서 보면 간단치 않은 자원"이라며 "법과 원칙의 영역에서 국민들로부터 점수를 얻고 있는 윤 총장의 가능성은 열려 있다"고 말했다.
특히 김 전 위원장은 '3김 시대' 이후 대선은 후보의 카리스마가 아닌 네트워크 연합체가 정권을 탄생시키는 구도로 가고 있다며 법률가 출신이라는 이유로 윤 전 총장의 잠재력을 과소평가해서는 곤란하다는 입장을 보이기도 했다. 윤 전 총장에 대한 국민적 성원에 좋은 정책팀이 얹어지면 '작품'을 만들 수도 있다는 전망이다.
정치권 관계자는 "김 전 위원장의 경우 지역적으로 반(反) 문재인 연대의 핵심축이 될 수 있는 대구경북 출신이고 노무현 정부에서 국정전반을 다뤘던 경험이 있어 좌우를 아우르는 이미지도 구축할 수 있다"며 "윤 전 총장과 팀을 이룬다면 괜찮은 그림이 될 수 있다"고 말했다.
아울러 '흑수저 신화'의 주인공으로 야권에서 대선주자로 꼽고 있는 김동연 전 경제부총리도 윤 전 총장과 짝을 맞출 수 있는 인물로 평가된다. 아직까지 정치권에 발을 들이지 않았기 때문에 참신성 측면에서 상승효과를 기대할 수 있고 경제영역에 대한 전문성 측면에서도 손색이 없다는 평가다.
정치권에선 대권주자로서 윤 전 총장의 최종경쟁력은 기존 법과 원칙에 대한 확고한 소신에 '국민을 어떻게 잘 먹고 잘 살게 할 것인가'에 대한 제대로 된 청사진 내놓느냐 여부로 결정될 것으로 전망하고 있다.

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